正宗虽然笑著这么说，但是我很清楚。



当时他自己一个人待在家里时，偶尔会哭。



没有母亲在──这的确是常见的家庭问题。



也许有人会说，那又怎么样？



世界上有很多跟他相同状况的孩子，也有很多孩子身处于更糟糕的环境。



所以感到寂寞会很奇怪吗？很可耻吗？这种事情并不是什么大不了的问题？



话不能这么说。亲近的人过世，就算是大人也会哭泣，无法割舍并给周遭带来许多麻烦。小孩子根本不需要忍耐。



母亲过世所以很寂寞，这对当事人来说是很很很很很很严重的问题。



然后对我而言，是跟世界存亡相比的严重问题。



因为我可爱的侄子感到寂寞。



即使知道这么多，我自己却没有能力直接解决这个严重的问题。



──就算是这孩子，也不想要像我这样的母亲吧。



我只能越来越焦急与烦躁。



「就是这个时候。哥哥他……把大嫂介绍给我认识。」



「你好啊！妹妹，初次见面！那个……我是插画家！笔名是情色漫画，请多多指教！」



「……我的……妈妈？」



「对。」



我点头回应纱雾的询问。



我偶然碰见哥哥跟女性走在一起──初次见面是这样的情况。



「虽然很漂亮，却给人诙谐的印象。明明外表完全不同……却让人觉得她跟志保姊很像。」



喜欢装熟的部分。



感觉没啥智商的讲话方式。



会在路边光明正大地讲出情色漫画的大条神经。



这些都让我怀念到想哭出来。



明明是不同人……



「嗯……这点我能理解。因为我也有那种感觉。」



「正宗也一样吗……？」



这代表说，她是位跟我完全相反的女性。是我最讨厌的类型，也是引发我乡愁的存在。



我马上就知道她是哥哥喜欢的类型。



「当时我还在胡乱猜测她或许是哥哥的新女友，但他们……只是在讨论工作方面的事情。」



「……『爸爸』……曾跟我的妈妈一起工作吗？」



正宗回应纱雾的这句话。



「我记得『妈妈』的工作是绘制游戏的插画吧？」



「嗯，不过没有使用『情色漫画老师』这个名字就是了。」



「那也许会有那种情况没错，因为老爸是在出版社上班。」



「我都不知道……是这样吗？」



「是啊。虽然老爸不是在轻小说部门，但在某种意义上，现在的我也许算是从事跟老爸相似的工作呢。」



正宗似乎很开心。



这个笑容，看起来跟他父亲一模一样。



某一天。



「哥哥……你喜欢那个人吗？」



被我这么询问的虎彻哥哥，露出跟正宗现在一模一样的害羞表情。



「咦？你、你在说什么啊……」



「你喜欢她吧？……哼，因为我很清楚，那个人是哥哥喜欢的类型吧。」



「我可没有告白或跟她交往喔，只是境遇相似所以很合得来。」



有年纪相近的小孩，也是单亲教养……



听哥哥这么一说，双方的境遇的确很相似。



──不过离过婚的话，就不适合当正宗的母亲呢。



初次见面时，我虽然给她打了个严苛的分数──



「京香！下个星期天我们去看电影吧！」



但不知为何，从那之后她好几次都来邀我出去。



她约我去看电影，是在第三次「偶然」遇见以后的事。



这天我们两名女人，进行了一对一的谈话。



当我正在话里参杂著「寄生」、「ATM」、「所以说阿宅就是这样……」这些字句，向这个好像对哥哥有意思的离婚女发动嘲讽攻击时，她突然讲出这句话来。



「什、什么？干嘛突然讲这个！」



「其实我没有同行以外的女性朋友。」



「所以呢？」



「一起去看嘛！因为是超热门的话题作品，所以你应该知道吧？就是最近流行的动画电影！听说非常感人喔！」



「我不记得我是你朋友耶。」



「好啦好啦，没关系嘛。」



「你这就是所谓『擒贼先擒王』的策略吧。哼，奉承我也没用。我可不打算让哥哥去踩这种明显摆在眼前的地雷──」



「好啦好啦，没关系啦！我认为京香一定很有天分喔！有股只要培育一下，之后就会陪我一起逛动漫商店的的强烈预感！」



「我才不会去那种地方！」



结果──我被她硬拖著去了很多地方。



但我也没有因此喜欢上那些阿宅兴趣，反而更觉得这些东西很讨厌……



「虽然我喜欢虎彻先生……但并不打算跟他交往喔……」



「……咦……？」



我逐渐加深对她的理解。



「这是……什么……意思？」



你的目标不是我哥哥吗？



既然这样，为什么要说出这种好像要找我商量的话……



「因为我们都有小孩，我也离过一次婚……」



「你喜欢他却要放弃吗？」



「应该说，必须让自己不要喜欢上他才行。」



「你以为你讲这些，我就会说些什么贴心的话吗？」



「不觉得喔。」



我的挖苦似乎正好戳中她的笑穴，让她轻声笑出来。



我眯起眼睛瞪她。



「话先说在前头，我可是很讨厌你。」



「嗯嗯，这我知道。」



「那你在笑什么？」



「话先说在前头，我可是很喜欢你喔。」



「你、你的这种地方──」



这种地方，跟我完全不同。



如果像她这样的人成为母亲，或许也能消除正宗的寂寞吧……



我开始这么心想。



＊



听完我说的话，纱雾很意外地问说：



「京香……你是……妈妈的……朋友吗？」



「不是。」



我摇摇头。



「我最讨厌她了，仅次于哥哥。」



「……这样啊。」



「有件事情，我必须向你们兄妹道歉。」



我终于──要把发誓一辈子都不会说出口的事情讲出来。



也许是感受到我的决心，正宗与纱雾都紧张起来。



「这是即使很卑鄙，我也要隐瞒你们的事。」



「……………………」



哥哥跟大嫂从结婚前开始就是对很相似的夫妇。



有喜欢的人……可是都为了孩子放弃。



我从他们两人口中听到了相同的话。



他们对彼此都有好感，但也因此想远离幸福。



这件事，世界上只有我一个人注意到。



──我不想把最讨厌的哥哥交给任何人。



原本应该已经破灭消逝的初恋，又在我的内心死灰复燃。



正宗依然在没有任何人的家里担心害怕，时而落泪哭泣。



我相当烦恼，不断、不断地反覆自问自答。



虽然我的人生总是越是努力就越事与愿违，白费力气。



但只有这次不能失败。



我拚命地用笑容掩盖自己烦恼到最后所得出的结论，痛心地说：



「──哥哥，你不考虑再婚吗？」



内心被烈火烧灼并说出口的一句话，似乎确实在烦恼于相恋的两人背后推了一把。



「──谢谢你喔，京香。」



「──我们能够结婚，都是托你的福。」



在这一年以后。



哥哥跟大嫂就在新婚旅行中过世了。



＊



「是我杀死了你们的双亲。」



京香姑姑再度说出这句话。



「……………………」



「……………………」



我跟纱雾都僵在原地，什么都说不出口。



京香姑姑所说的真相带来巨大的冲击，让我们兄妹的内心动摇。



「所以我……才会领养你们。」



「………………」



我们父母再婚的幕后推手。



不是别人，就是京香姑姑。



怎么会有……这种事情。我一直以为……京香姑姑跟妈妈的感情不好，但其实不是这样？



然后……如果没有她。



我们父母就不会下定决心要结婚，那天的那个时候也不会去新婚旅行。



两人就不会因此一起过世了吗？



所以她才负起责任──领养我们？



所以才没办法跟我们说──这个事实？



──我拒绝回答。



──理由是？



──因为会造成我的损失。



……是这样啊。



……我理解了。



「我是个瘟神。」



京香姑姑说道。



「一直以来都是如此。我觉得很好的事情，全部都会导向最糟糕的结果。像我这样的人，根本不能为你们的交往……还有结婚……给予祝福。」



她不带感情且平淡地讲著，其真心无法从表情上看出来。



「你们应该也不想再看到我了吧……请放心，我不会再来这里了。今后也会跟以前一样，扮演好『名义上的监护人』这个角色。」



啪哒。玄关的大门关上。



京香姑姑从我们面前离开了。



「………………」



「………………」



我跟纱雾看著对方，不管是我或纱雾都说不出话来。



这份冲击就是如此强烈。



明明觉得必须想办法解决这个情况……



但我却都无法动弹，连一步都跨不出去。



＊



我转身背对正宗他们，迈出脚步。



走出和泉家的门，再继续走。



心里虽然充满了忏悔与后悔……但应该没有被发现才是。



只有现在这种时候，才庆幸我的表情如此严肃冰冷。



是否从一开始……我就该这么做了？



照实把真相全部说出来，让自己被讨厌会比较好吧？



不……当时他们两人才刚失去双亲，不能再给予更重的负担……那时候最适合成为监护人，收养那些孩子的，不管怎么想都只有我。



所以……不，不对。不是这样的。这不是谎言，但也不正确。



我隐藏真相的最大理由，是因为我不想被那两个孩子憎恨。



最讨厌又最喜欢的人们留下来的孩子，身为不幸元凶的「我」是想要靠「自己这双手」来帮助他们。



不只是如此。



可以的话，还希望能跟她们变得亲近，希望获得仰慕。



「……真是卑鄙。」



忆起当时的状况，让我厌恶自己到想死的地步。



既然如此，为什么不把真相隐瞒到最后？



没有决心让谎言成为事实就随口说谎，被逼问到最后无法隐瞒──



结果毁了这一切。在对他们两人而言这么重要的时期，给他们施加了沉重的负担。



我的选择，总是错的。



只会事与愿违。



所以我还是远离重要的人们比较好。不在他们身边比较好。



这次要彻底执行。恢复到像以前那样，不是家人的关系。



既然都是犯错，那我的过错就不能影响到孩子们。



「……………………」



被孩子们喊著京香姑姑、京香……



被托付很重要的事情。



一起生活。



这让我有帮上他们的实感。



──让我在短暂期间内，作了场美梦。



已经足够了。



我像是要甩开留恋般加快脚步，逐渐远离家。



「对不起，再见了。」



当我悄声低语，想再迈出脚步时──



「京香，等一下！」



此时，我听见不可能出现的声音。



我的手……也被人紧紧抓住。



「什……」



猛然回过头，我看见拚命想要留住瘟神的……纱雾。



我以为自己还在作梦。



「纱、纱雾……！你能……到外头……！」



「……哈啊……哈啊……呼啊……唔！」



这是距离玄关不到十公尺的距离。但即使如此，还是很不可能的事。



当了两年的家里蹲，现在也几乎无法走出房间，最近才终于开始想要外出的纱雾……



现在站在「家外头」抓住我的手，用真挚的眼神抬头看著我。



她没穿鞋，还是光著脚。呼吸急促，额上冒出冷汗，脸色发白……即使如此，抓住我的力道还是没有减弱。



「哈啊……哈啊……京香……咳咳！」



纱雾开始咳嗽，几乎没办法说完整句话。



我在混乱之中，听到那句话。



「不要离开我们！」



「────」



「笨蛋！为什么……！擅作主张……！我……！」



纱雾对僵住不动的我，断断续续地大喊著。



不过这些断断续续的句子，对我来说实在太过理想。



这一定是幻听，不可以怀抱希望。



「纱雾！」



正宗跑到妹妹身边来。



他跑到这里明明只过了几秒，我却感觉像在看慢动作播放般一样漫长。



「你没事吧！」



「……哈啊……哈啊……」



狼狈的纱雾看了一眼担心的哥哥。



「我……没事……所以…………拜托你了。」



「…………」



似乎只要这样就能传达意思般，正宗不发一语地点点头。



他看著我说：



「京香姑姑。」



「……是、是的。」



一瞬间，他的脸庞跟某人的容貌重叠。



「把自己想讲的话讲完就走掉，这也太狡猾了。请你也听听我们的意见。」



「！……说得……也是。你说得没错……」



这两个孩子有谴责我的权利。



不管被多么憎恨的言语痛骂，我都有义务承受。



我又做错事了，必须在离开前修正过来。



「我明白了，请说吧。」



我吐出一口气，他就边挑选词汇边开口说：



「那……个……就是说，首先──我吓了一跳。因为妈妈、老妈跟京香姑姑的关系跟我想的几乎完全不同……而且，我也很意外建议他们再婚的人是京香姑姑……」



我还以为是反过来──他这么说。



「你以为我反对再婚吗？」



「我真的是这么认为的。不过听完刚才你说的话，我完全理解了──京香姑姑是觉得自己有责任，才会领养我们。」



「这点不太正确。不只是责任或罪恶感……我领养你们也是觉得，如果能帮上忙……或许可以跟你们变亲近，受到你们仰慕。」



我老实说出这卑鄙的想法。



因为我觉得这是最后了。



「虽然这么说，但那时候的京香姑姑没有想要跟我们变亲近的感觉吧？」



「那对我来说，就是『想变亲近的感觉』了。」



「………………」



正宗暂时陷入沉默。



想必是感到讶然吧。



他说了句「总而言之……」回到主题上。



「关于『领养我们的理由』，这点我理解了。不过，关于『无法对我们的交往给予祝福』这件事就无法接受，还有京香姑姑坚称老爸和妈妈过世的原因在于自己身上这点也是。」



「！所以说，那是──」



「我没说这不是京香姑姑的错。」



正宗用强硬的语气打断我讲到一半的话。



「这点，我想纱雾的想法一定跟我一样……听完刚才的话以后，我内心的确有怨恨京香姑姑的心情。如果没有京香姑姑的话，老爸还有妈妈说不定就不会过世。」



「……对。」



这句话直接刺进我的胸口。但是──他又继续说下去：



「决定新婚旅行日期的人是老爸……是配合我们兄妹决定的。因为双亲不在的期间，我们得要两人独处一个星期。」



「………………你想说什么？」



「这件事我也有错。我……想必纱雾也一样……一定都一直觉得是自己杀死了爸妈。就跟京香姑姑一样。」



「什么……！怎么可能！为什么会变成这样！」



「就是这么一回事。」



他微笑地指著我的脸。



「我们现在也是这种心情。」



「～～～～～～～～～～～～～～～～」



脸上瞬间变得滚烫。我咬紧牙关，忍住这难以言喻的感觉。



这时，正宗不知为何很害羞地红著脸颊。



「再说啊……听了刚才的话我才注意到。」



「没有京香姑姑在的话，我跟纱雾就无法相遇了嘛。」



「这个！就是这个！」



依旧处于濒死状态的纱雾频频发出同意声。



她稍微调整呼吸后说：



「京香为我们带来了奇迹。带给我们许许多多『最喜欢』的事物，甚至可以忘掉过去那些『讨厌』的事物。你总是……非常……担心我们……总是非常疼我们……」



「我和纱雾都很感谢你喔。」



「嗯……你是我最喜欢的……另一位妈妈。」



「呜……呜呜……呜……」



视线因满溢的泪水而模糊。我已经看不见他们两人的脸庞了。



「那个……所、所以！」



「从今以后，也请继续跟我们在一起。」



哥哥的结婚典礼。



两人幸福的笑容。



当时的情景闪过我眼前。



「……真、真拿你们没办法……你们……真的是……」



和泉京香最大的耻辱……这天又增加了一项。