第2章Ⅰ



玛莫公国的公王史派克，正沿著公都温帝斯往东边延伸的街道策马全速奔驰。



在他身后的是亲卫骑士队队长盖拉克及其夫人莱娜，还有七名亲卫骑士。



“公王……陛下…得在这附近…休息一下……不然，马会…累死的……”盖拉克朝史派克拚命呼喊。由于他上气不接下气，因此说话也断断续续的。



不过呼唤声似乎是传到了。史派克回头看了他一眼。之后他不悦地嘀咕了几句，然后让马的速度减缓下来。



他所骑乘的马无力地将舌头吐了出来，全身的汗水变成了蒸气缓缓地冒出，皮肤上也浮现出宛如蜘蛛网一般的血管。



史派克的座骑，应该是这座岛上脚程最快的骏马了。既然连它的体力都消耗到这种程度，盖拉克等人的马大概连心脏都快停止了吧!



“抱歉……”史派克说著，轻拍爱马的脖子，并逐渐减缓速度让它步行。



“我能体谅你著急的心情……”盖拉克让马走在史派克旁边，调整著呼吸如此说著：



“不过也还不知道到底是谁掳走莉芙，也下知道她被带到哪里去了。像这样子骑著马漫无目标的找法不可能找得到吧……”



“绑架她的是黑妖精啊!耍说他们会逃到哪里去，肯定就只有暗黑森林不是吗?所以我才会走这一条路啊!”



史派克大声地对盖拉克回嘴。



“公王的好友”莉芙是在昨天晚上被绑架的。



早上送餐点到她房间的侍女，发现了应该是犯人所留下的字条。



里头写著，若要公王的好友活命，就必须认同黑妖精在暗黑森林的自治权。



听完报告的史派克，在穿上钟甲拿起剑后，就马上准备马匹出发了。虽然没有确实的证据，不过史派克依旧展开了行动。



“要是莉芙有个三长两短，我就倾玛莫公国的力量杀光黑妖精，让他们知道对公王的好友出手会有什么样的下场!”史派克丢下了这一番话。



（并不是因为她是好友吧……）



听到史派克这番话，莱娜在心中如此想著。



从卡农回来之后，就感觉得到史派克及莉芙两人有著至今所没有的亲密感。



大概是终于察觉到彼此本来就意气相投吧



虽然并不讨厌将成为公妃的妮思，不过莱娜心中是支持莉芙的。对于史派克而言，大概只有那位半妖精少女才是他唯一可以倾诉心声的女性。



而且即使妮思成为玛莫公圮，两人的关系也不会有所改变吧!



由于史派克是个老实人，所以不用担心妮思会因此被冶落。两人将会为了玛莫公园而成为称职的公王与公妃。聪明的妮思也应该知道自己扮演的角色。



（既然好不容易内心相通了，可不能因为这种事而死啊!）



莱娜在心中如此对莉芙说著。



“话说回来，王城的警备到底是怎么回事!”让马停在一条小河的河畔之后，史派克就像是想起来似地朝盖拉克怒吼。



“实在很抱歉。”盖拉克的脸色一阵惨白。



王城的警备工作，当然是亲卫骑士队队长的责任。



因为是备战时期，亲卫骑士队半数都住在王城，数百名士兵在城内不分昼夜警戒著。



在这种状况下，竟能在没人察觉的状况下掳走莉芙，简直令人不敢相信。



（就算是我跟莱娜，再加上亚德诺瓦三人一起也不可能办到吧……）



盖拉克在心中呻吟著。



“总之，已经封锁了所有的街道，并且还动员村民们寻找莉芙的下落。就算黑妖精再怎么神通广大，也不可能这么轻易逃进暗黑森林才对。”



在当时掌握事态之后，盖拉克马上就下达了这个命令。



然后才向史派克报告这件事。



因为盖拉克了解，只要史派克知道了这件事，一定会马上就冲出去。



“没错，怎么可以让犯人逃走……”与其说是对著盖拉克，倒不如说是史派克在对自己说话。之后他下了马，让马匹饮用河水。



其实他也知道，应该要等收到消息再出发的。



然而他却办不到。虽然不知道黑妖精究竟逃往哪里，然而要是按捺著不采取行动，自己大概会因为过度愤怒而失控吧?



“等马匹恢复体力后就马上出发。在把莉芙带回去之前，我可是不会回到王城的。”史派克如此说著，并将视线栘向东方。



(一定要平安啊……）



并在心中如此祈祷——



玛莫的人民都已知晓她将成为玛莫公妃的消息。不久后大概也会传遍罗德斯全岛吧。



（我现在是在做什么呢?）



保持微笑的妮思如此自间。



公王从以前就常常不在王城



不过他会命令已故的莎尔瓦德伯爵露杰南，或是骑上团团长伍丁负责留守。



然而史派克这次连一声吩咐都没有就冲出了王城。



妮思在不得已的情形下，只好协助代理公王政务的亚德诺瓦处理较紧急的陈情。



（史派克正拚命寻找著被掳走的莉芙。）



妮思则负责留守的工作。



（终于察觉到自己的心意了呢……）



那位半妖精少女对史派克而言，是无可取代的存在……



妮思从很早之前，就察觉到他们两人间的心意了。



（对史派克而言，我或许不是他最爱的女性……）



妮思感到有些寂寞。



（不过或许我也是如此吧。）



亡者之女王娜妮尔有一位永远的伴侣。



转生者费奥尼斯——如今是新生玛莫帝国皇帝雷艾斯的那位少年。



妮思曾经在梦中与那位少年见过一面。



她记得在那个时候，自己的内心深处感觉到某种震撼。



无法了解那是否是因为与最爱的人重逢而喜悦得颤抖，妮思开始畏惧著自己。



（所以我才向史派克求救。就像成为邪神复活之门那时候一样……）



而史派克将其视为自己的命运而接受了。



妮思当然深爱著史派克，也相信他也是如此。



史派克站在玛莫公国公王的立场，他的结婚对象将会成为公妃必须有觉悟为国为民竭尽心力，还得协助进行与本国弗雷姆及罗德斯诸王国之间的外交工作。



妮思已经决意以公妃的身分协助史派克，也认为自己有这样的能力。



（应该可以成为理想的夫妻。可是……）



男女关系毕竟不是建立在理性，或许甚至不是建立在感情上，而是连本人都无法理解的，无法控制的情欲。宛如渴求著彼此的灵魂，呐喊著想要合而为一。



因为灵魂无法融合，所以才希望至少可以在肉体上结合。或许也是因为如此，才会诞生出继承彼此灵魂的存在，也就是儿女。



“妮思殿下……”这个时候，亚德诺瓦担心的呼唤声传到了妮思的耳中。



“怎么了吗?”妮思朝宫廷魔法师转过身，露出微笑间道。



“谒见已经结束了……”亚德诺瓦恭敬地说著。



那态度已经完全将妮思当作玛莫公国的公妃来对待了。



“啊，是呀……”妮思即使沉浸在思绪之中，依旧以玛莫公王代理人的身分接见了数十位陈情者。



妮思回想著陈情内容，对亚德诺瓦提出了一些方案。



“有妮思殿下共同出席，真的是帮了很多的忙……”亚德诺瓦以手帕拭去额上的汗水如此说著。



“亚德处理陈情的方式十分正确，可以再有自信一点。”妮思对亚德露出微笑。



“我会尽可能对陈情的事件提出可行的建议，不过若要判断其方法是否正确，还是必须仰赖史派克公王或妮思殿下……”亚德连忙说道。



“你又叫我妮思殿下了…”妮思以落寞的眼神看著亚德诺瓦。



“这是当然的。因为妮思殿下已经等于是玛莫公国的公妃了……”



“嗯，说得也是……”妮思宛如要低下头般地点了点头。“守护这张主人不在的王座，原本就是我的工作吧，请亚德也要协助我喔。”



“那当然。”亚德诺瓦用力地点头。



“妮思小姐将成为玛莫公国的公妃，我实在是感到非常高兴。只要有你们两位，一定能够成立一个幸福的王室的。”看亚德诺瓦的表情，他真的是打从心底高兴。



“谢谢……”妮思以笑容回答后，便转身背向了亚德诺瓦。



他这番话没有一丝恶意，但是却深深地刺进了妮思的胸口。



“我还不太习惯这样的工作，实在是有些累了。我回房休息一下。”妮思对亚德诺瓦说完后，就离开了谒见大厅。



她现在想要独处一下。之后她走到中庭，前往大地母神玛法的地底神殿。



虽然现在空无一人，不过并非是神殿已经作废。虽然以费莉娜司祭为首，所有的圣职者全部牺牲，不过建筑物本身却是毫无损伤。



原本应由妮思代理司祭一职，不过既然即将成为公妃，就必须与玛法教团保持距离。



妮思已经派出使者前往塔巴大神殿，请求派遣新的司祭前来。



净化此地对于玛法教团而言是个重大的课题，因此应该会派遣优秀的司祭前来。



（不过那位司祭，应该也会负责监视我吧……）



妮思悲伤地俯视地面。



如果判断妮思体内的亡者之女王灵魂将会觉醒，或许教团会前来取自己的性命。神官战士长狄凯鲁等人很明显地就被赋予了这样的任务。



玛法教团将亡者之女王娜妮尔转生的妮思，视为一种危险的存在。



（那也是当然的。因为亡者之女王企图消灭玛法教团……）



而玛法教团也不允许破坏之女神卡蒂丝教团的存在。



“在诸神创世的时代，大地母神玛法想要创造出一个完美的世界……”



这个行为违背了世界运行究极的法则。因此破坏之女神卡蒂丝才会被派遣前来破坏司职创造之女神玛法的创世过程……



据说卡蒂丝女神的外貌十分酷似玛法女神。而其神格可说是玛法的影子。



这是在玛法教团中被当作最高机密的创世神话之真相。



换句话说，双方以这块土地为舞台争战并同归于尽乃是一种必然的结果。诸神的大战实际上是以玛法与卡蒂丝的末日而终结。



“不过，在我的体内…诸神之战或许仍在进行著……”沿著通往玛法地下神殿的漫长阶梯向下走，妮思轻声地说著。



会觉醒成为亡者之女王，还是继续以大地母神之信徒的身分结束自己的一生，连妮思自己也不知道事情将会如何发展。并且宛如是要填补彼此内心的不安与迷惘似地结合了。即使是自己将一切委身于他，而他也接纳了自己的一切，两人之间却似乎仍有些许的距离。不过她认为这个距离，只要从现在再开始拉近就可以了。



然而到了清晨，接到莉芙被绑架的紧急报告之后，史派克就飞也似地冲了出去。



被留下的妮思，就这么被亚德诺瓦请到谒见大厅，担任公王的代理人。



在找到莉芙之前，史派克大概不会回王城了。妮思在心中暗自决定，在那之前她每天都要回到这座地下神殿中属于自己的那间房间。



或许算是对史派克的小小抗议吧!



妮思打开宿舍的门，走进微暗的屋内。



然而眼前站著一名男子。



“你是……”妮思的表情不禁一暗。



她曾经见过这个人一次，而且也是在这座神殿里。



“转生者萨奇斯……”



“又再次见到您了，娜妮尔小姐。”萨奇斯如此说著，并恭敬地低下了头。



“你为什么来到这里?”妮思以严肃的语气询问萨奇斯。



“在下是前来报告的。前几天袭击这座神殿的是转生者雅德莉，而这并非是费奥尼斯大人的指示，而是她个人独断的决定……”萨奇斯微微耸肩回答道。



“转生者雅德莉……”妮思听过这个名字。



不过当然不是她自己的记忆，而是亡者之女王的记忆。



“是她将费莉娜司祭……”



雅德莉是兼具温柔及残忍性格的奇特女性。她将娜妮尔视作亲姊姊般崇拜，有时甚至连娜妮尔的伴侣费奥尼斯都会感到嫉妒。



“不过雅德莉并没有回到我们身边……”



“费莉娜司祭及狄凯鲁战士长因而大意……”妮思以憎恨的眼神看著萨奇斯。“真是卑鄙……”妮思的声音微微颤抖著。



“雅德莉听到这番话，大概会当成是在夸奖她吧?”萨奇斯晃著圆圆的肚子开心地笑著说道：“只要杀了费莉娜司祭，即使是被称作圣女的您，也应该会感到愤怒与憎恨。雅德莉大概是认为这样的情感可以使沉眠于您体内的亡者之女王的灵魂觉醒吧!”



“你们居然做到这种地步……”虽然知道不可以中了对方的计，然而妮思内心的愤怒却逐渐膨胀。



“……坦么说来，听说娜妮尔小姐即将要成为玛莫公王的妃子了呢!费奥尼斯大人要在下替他转达衷心的祝福……”萨奇斯拍了一下手，像是忽然想起这件事情似地说道。



“我不需要你们的祝福!”妮思用力地摇了头。



满溢著光泽的一头黑发因而凌乱，但她并不打算将头发恢复原状。



“昨晚您并没有回到这里，难道史派克公王已经和您发生关系了?应付一个没有经验的男人，娜妮尔小姐一定觉得很无趣吧。费奥尼斯大人可是十分同情您哦!”萨奇斯说完，发出了粗俗的笑声。



“你这是……在挑衅我吗?”妮思瞪了萨奇斯一眼。“你认为我是在饰演与娜妮尔相反的人格吧?所以才会找一个和转生者费奥尼斯完全相反的男性做为伴侣?”



“费奥尼斯大人就是这么认为的哦!”被妮思这么一问，萨奇斯脸上浮现微笑。



“我的确是害怕会觉醒成为亡者之女王。所以才会成为大地母神的圣女，又决定要成为玛莫公国的公妃……”



“要不要诚实地面对真正的自己试试看?因为一切的答案都在您的心中……萨奇斯以哀怜的眼神看著妮思。”



在这一瞬间，妮思的心中发出某种东西断裂的声音。“既然你都这么说了，那你就试试看如何呢?”



妮思宛如自言自语般轻声说完，朝著萨奇斯一步、两步地走近。



“就如你所说，我就解放我的愤怒跟憎恨，看看是否会觉醒成为亡者之女王……”



“娜妮尔小姐?”黑发少女身上那不寻常的气势，使萨奇斯的脸失去了血色。



“我现在对你感到愤怒与憎恨。如果随著这股意念夺走你的生命，或许我真的会觉醒成为亡者之女王也说下定……”妮思说完便开始集中精神。



她打算以最大的魔力让“气”炸裂。



祈求使用破坏之奇迹，是身为大地母神的侍从所必须避免的行为，因为那是近似破坏之女神的信徒的行为。



然而妮思的内心却没有丝毫踌躇，反倒还觉得轻松了些。她至今为止都一直逃避著去面对亡者之女王的身分，然而她是下可能逃避得了自己的。



那么，就如眼前这一名转生者——萨奇斯所说的，只要面对自己体内的亡者之女王的魂就可以了。



如果真的就这么觉醒了，也只是代表一切到此为止。



“史派克先生已经知道了一切，并且依然愿意娶我为妃。他也和我约定，如果我觉醒成为亡者之女王，他将会亲手埋葬我……”



所以一切都无所谓了。妮思衷心地这么认为。



“请……请饶恕……”萨奇斯冒出一身冶汗。



少女的魄力已经完全压倒了他。



“我认为今世就能完成使世界步入终焉的心愿。为此的准备也逐渐在进行……”



接著只要等待亡者之女王的灵魂觉醒就可以了。然而自己若为此牺牲，就无法亲眼见证心愿达成了。



“等您真正觉醒之后，在下再来见您吧……”如此说完，转生者萨奇斯便忽然消失无踪。



妮思脸上浮现冰冷的笑。“只会说大话，实际上却是个没胆的家伙。”妮思愤恨地说道，然后解除了集中精神的行动。



之后她进入自己的房间，粗暴地脱下了衣物及饰品。



就这么只穿著衬衣仰躺在床上。



“我还是妮思……”她轻声地说道。



泪水湿润了眼眶，黑发少女以双手掩住了脸。Ⅲ



公都温帝斯东方的一座小森林中，一群黑妖精正屏息以待。



即使是野兽的动静或鸟叫声，他们都会敏感地做出反应，握起手边的武器。



看到他们的样子，黑发的半妖精少女内心十分复杂。是莉芙。



太阳已西下，森林里一片漆黑。



然而黑妖精及莉芙都拥有夜视能力，因此可以和白天一样看见东西。



“玛莫公国的骑士们在街道上来来往往。”前往侦查的黑妖精，在回来之后如此报告。



“村人也拿著火把在附近巡逻。或许再过不久就会来到这里。”那个黑妖精如此说著，露出了不安的表情。



他的名字是凯列尔。是个可称为少年的年轻妖精。与刚满十六岁的莉芙差不多大。不只凯列尔，在场的全员年纪应该都不超过二十岁。由于他们拥有无尽的寿命，因此说他们是孩童也不为过。



（听说黑妖精部族的成年人，要不是已经在之前的大战中丧生，就是跟随著黑衣将军亚修拉姆前往寻找新天地了……）



原来传闻是真的，莉芙心想：因为会碍事，所以他们被抛弃在这里。



虽然人类会以孩童为优先，不过因为黑妖精并没有寿命的限制，因此成年人们会认为小孩只要再生育就可以了。



然而，被留在这里的黑妖精孩童们却团结起来，率领著赤肌鬼及狗头鬼等下级妖魔，至今为止使公国吃尽了苦头。



（不过，他们也过得很痛苦呢。）



共同行动之后，莉芙如此确信。



“如何?相信我说的话了吗?”莉芙像是夸耀胜利一般，对侦查回来的凯列尔如此说著。



“恩。对玛莫公国而言，你似乎真的是个重要的存在……”凯列尔虽然感到困惑，但仍然点头同意。



他大概没有想过，光是绑架一个半妖精少女，就能让公国如此拚命的寻找吧!



其实莉芙自己也不敢相信。



（原来史派克这么重视我啊……）



莉芙高兴到几乎要流下泪来。



而她也在内心再度做出决定。要回应史派克这番心意，果然只能这么做不可了。



“玛莫公王似乎还亲自指挥搜索行动……”凯列尔将手托在尖细的下颚，露出思考的表情。



昨天深夜，他独自潜入玛莫公国的王城，进入了莉芙的房间。



并告诉莉芙，希望她能协助黑妖精部族与玛莫公王进行交涉。



莉芙虽然感到惊讶，不过她有看过这名黑妖精的印象。



他是在史派克等人出兵讨伐公都附近的妖魔时，陪伴在黑妖精族的女族长洁妮雅身边的那名少年。



而且其实在更早之前就曾见过他。为了寻找可作为陶器染料的“妖魔之银”时进入的废弃旷坑，就是他与弟弟的藏身之处。



那时史派克及盖拉克想要杀掉他们。下过莉芙却保护了他们。



虽说是黑妖精，不过是小孩子罢了。她不忍心两人因而丧失生命。至少在那时，莉芙不认为这两个孩子会是威胁。不过后来再见到他，她才了解到自己的想法过于天真……



凯列尔也是因为记得这件事，才会委托莉芙协助进行交涉。



凯列尔宣称他们所要求的只是暗黑森林的自治权。而相对的，黑妖精部族将会以协助玛莫公国作为交换的代价。



“可是，变成这么大规模的搜索行动，我们应该很难回到暗黑森林吧?也不知道是否能顺利跟洁妮雅一行人会合……”其中一名黑妖精露出下安的表情对凯列尔说道。



“应该不容易吧。”凯列尔点了点头。



“那就得解决掉这个人质，趁现在逃跑……l



“这位女性在与玛莫公园交涉时，是不可或缺的人物。如果伤了她，玛莫公园大概会发动攻击直到我们灭族为止吧!”凯列尔静静地摇了摇头。



“那不就跟现在一样了吗?”



“为了改变这个现状，我才会与她接触，而且她也承诺要帮助我们。”凯列尔如此说著，并将视线投向莉芙。



正如他所说，莉芙并非是被绑架，而是自愿和他们一起行动的。让凯列尔留下纸条的主意其实也是她提出的。



“帮忙的结果就是这个样子吗?”



“稍微冷静点啦!”再也看不下去的莉芙，对与凯列尔争论著的黑妖精如此说道：“这个状况正如预期中的啊，玛莫公王就在我们的附近，而且护卫又很少……”



“那又怎么样?我们的目的又不是要暗杀玛莫公王!”黑妖精对莉芙如此回嘴。



“暗杀得了的话，你就试试看啊!”



莉芙大声地喊道：“我只是想帮你们制造一个能与玛莫公王直接对等交涉的机会。而且还要尽快，并且极度保密，所以当然就只有这个方法了啊!”



如果时间充足，双方也可以派出使者，在合适的地点会谈吧。然而玛莫公国没有这种时间。