少年如夜色般漆黑的头发被风吹动，他独自走在到处都是颓垣残瓦的城镇中。胡乱缠在身上的黑衣与紫色斗篷仿佛随时都会被撕裂般，在强风中拍打着。胸前的翡翠扣环是只有太王提贝烈斯才能佩戴的东西。系在腰带上的长剑，其剑身宛如冰柱一般映出了灰濛濛的天空。



额头和双手手背上不成形的青光朦胧且飘忽。



圣都东北方的卡莫雷洛住宅区是最早遭到安哥拉冰象蹂躏的区域，不仅建物几乎看不出原本的形貌，而且也完全没有任何人活动的迹象。到处都是因火舌而扬起的黑烟。来不及运走的粮草都像这样被公国联军放火烧掉了。太王看着眼前的景象，心想在这样的风势助长下，火势迟早会把这一带全部烧光。



战钹和号角声仍然持续作响。瓦砾问还可以看见翻动的深红色安哥拉军旗。地鸣逐渐远去。乌云遮蔽了天空，大举拉低了温度。



他停下脚步，竖起耳朵倾听冷风呼啸着。



耳边仍传来声声呼唤——



这是呼唤我的声音——



但我却听不清楚是用什么名字呼唤我。



太王踩过化成白色瓦砾堆的建物继续前进——



我的名字……——



我是在哪里遗忘的？是在……哪里遗忘的？



遭到冰象无情蹂躏的石砖道上终于出现了一扇门。左右两侧的门柱断在中间部位，门板则是被弹开来。屋顶的围墙化成碎石块坍落在门柱旁高高堆起。



他在门边看到三个人倒在地上。



一个将头发分开绑在左右两侧的红发少女，身上还背着一名金发男孩。另一名银发骑士则像是要保护他们一样覆盖在两人的身上。三人身上都沾满了鲜血和泥巴。



"希尔维雅！"



即便呼喊女王的名字，她也只是颈子微微发出颤抖没有其他反应。显然已经晕过去了。



由此看来，她恐怕是一个人背着那个男孩，又将肩膀借给银发骑士，拖着他走了一段相当长的距离。而她的体力也已经到达极限了。



"朱力欧！"



听到呼唤，银发骑士的脑袋晃了一下，缓缓抬起头来。



朱力欧额头缠的布上，沾染的血渍已经凝固成黑色血块，紧贴在头上。他的脸色看来十分苍白，如花瓣一样的双唇此时透着病恹恹的紫色。



茫然的蓝色眼眸总算找到了焦点，聚焦在太王的脸上。错愕让朱力欧忍不住瞪大了眼睛，但一股气哽在喉咙里让他无法出声。



"怎么了？朱力欧。"



太王捧起那名白蔷薇骑士的脸庞，凝视着他。



"你忘记在你身上播了意识《种子》的主人了吗？'



朱力欧那双发紫的嘴不停喃喃着无意义的字句，最后，好不容易才挤出一丝嘶哑的声音：



"……提贝烈斯……陛下？……可、可是……"



没错。太王在脑海中不断地重复着。对，我是提贝烈斯·尼洛斯！然而，他也非常清楚，事实并非如此。朱力欧，你心里那份不确定感，我也感受到了。



我有我的名字。



你身上有我的意识《种子》，应该已经帮我找回我的名字了对吧？



他取下朱力欧额头上的布巾，用舌头舔舐着其下的伤口。朱力欧微微挣扎着。他在舌尖的血腥味中探索着。



"……啊、啊啊……呜呜……"



朱力欧忍不住发出痛苦的呻吟。



太王抽回了舌头——



这里也没有——



我呼唤了所有我撒下的意识《种子》，将我的渴望分给他们。但还是没能找到。



他舔舐嘴唇，品尝着舌尖那股温润的绝望。



"……你在干什么？"



朱力欧唉了一声——



算了——



在我即将到手的永恒王国之中，慢慢地回想就好了——



因为我已经在这里找到我的希尔维雅了。



太王推开朱力欧，将手伸到希尔维雅的背脊和膝盖后方将她抱起。朱力欧屏息地在瓦砾堆上挣扎着。



"等、等一下！"



太王无视于朱力欧的叫唤，迳自转身离开。怀里的希尔维雅轻盈柔软、既冰冷又纤弱，仿佛随时都会消逝一般。



"你要去哪！快点放开希尔维雅陛下！"



耳边传来唰……唰……唰……的声音。只见朱力欧用唯一能动的左手攀着地面爬行——



朱力欧，你真完美——



不论是坚强的意志或是纯粹的心灵，都美得无以复加——



但这是我的妻子，她是属于我的……



朱力欧的声音被他远远抛在后头，化成了拍打在意识表面的雨滴，直至无法听见为止。此时，只剩下怀里希尔维雅那若有似无的重量逐渐变得真实。



太王突然在道路的正中央停下了脚步。他感受到沉静且冰冷的微小粒子落上他的鼻尖，随即便消逝无踪。



他抬头仰望着昏暗的天空。



灰濛濛的天空中洒下点点璀璨的白光，落到他的脸颊、眼睑、唇瓣上，然后融化消逝。



"……雪……"



*



下雪了。



白色的雪花压着他垂下头。虫鸟收起了歌声，屏息躲在草丛中仰望着阴暗的天空。雪花片片落在草茎上，将一株株植物染成了白色。慢慢的，整片草原开始有如白银一般闪闪发光。



安娜丝塔希雅望着霭霭白雪堆积在地上，和天空厚实的云层融成一体，觉得这幅景色似乎涵盖了世界的每一个角落。她卷在皮草中嗤嗤笑出声来。



"……下雪了。没想到这么南端的地方居然也会下雪呢，尼可徕。"



虽然出声呼唤，但身后却没有传来任何回应。



他总算是睡着了呀？安娜丝塔希雅心想这么想着。



安娜丝塔希雅伸直双腿，靠在一块巨大的冰象颅骨上，将那当成她的王座。这块颅骨已经半埋进雪里，成堆不知道是锁骨还是肋骨的遗骸直立着指向天空，包围着这位安哥拉女帝。



（这是朕最后的城堡吗？）



（这样也不坏嘛。）



她再次一个人嗤笑着。



即便仰头望去，不论天空或是彼方的草原都只看得见微微的青光，大概是因为额头上的伊诺，摩勒塔刻印使然吧。



（一切都要在这场雪中结束了吗？）



她望着嘴里呼出的白烟飘离自己面前，这么想着。



（莫非这就是末世女神和创世之兽邂逅，造成时间之潮冻结的结果？）



嘴角忍不住又扬起了笑意。



（果真如此也不错。）



（那么朕就连这一切也一起吞没，让生命继续流转好了。）



她掬起堆积在白骨上的雪，因为身体的温度已经降到了低点，所以她几乎感觉不到雪的触感和温度。紫黑色相间的衣裳摊在雪堆中，逐渐被白雪给淹没。钢质头冠底下的银色长发早已经和白雪同化了。



（已经……没有必要继续进军了吧。）



（伊诺·摩勒塔的气息迟早鄐要掩盖整片大地。）



（这是朕的王座，朕的帝国。）



（就让朕在超越所有星辰被吞噬殆尽的时刻，目睹一切发展的方向吧——）



安娜丝塔希雅扬起日光。



在一片纯白色的世界中，有个人影忽然踩过雪地里的花草走近。她蹙起眉头。



（是谁？）



（所有生命都应该在伊诺摩勒塔的命运纺车之下流转才对，为什么——）



（为什么有人可以在伊诺·摩勒塔的王国中移动？）



她将右手上的刻印贴向额头，视野上缘的青光变得更加耀眼了。耳边传来花草在雪地下迸出的声音。新芽在白雪和冰冻的空气中萌生。安娜丝塔希雅让生命流转的速度加快。冰象的颅骨在她手边干燥，风化。鸟群白雪地飞起，留下一根根的羽毛，带着歌声朝乌云密布的天空遨翔。她望着逐步走近的人影，这时对方终于因为力气全失而倒地。



她分辨出那是紧紧相依的两个人身影。



在他们倒地的地方淌出了鲜血，逐渐向外扩散。



（……血？）



安娜丝塔希雅一脸姱讶。



（为什么会有这么多血？）



（他们应该是衰老而死的呀。根本不可能流血——）



她倒抽了一口气。只见那对身影搀扶着彼此，从雪地里站了起来。这是安娜丝塔希雅两百年来首次感到不寒而栗。



（为什么！）



（为什么他们可以在伊诺·摩勒塔的领域中站起来！）



被血水染红的雪块自两人的肩上滑落。尽管踉跄，仍一步一步朝着安娜丝塔希雅的王座靠近。安娜丝塔希雅屏息凝视着两人。



女子留着一头宛如凝结的蜂蜜般的金色长发。身上穿着华贵的装饰铠甲，脖子上挂着一把琉璃短剑；另一人则是身材高挑，身着黑衣的男子。身上穿着只防护了重要部位的简易铠甲，手上拖着一把被血染红的长剑。



两人的身上全都沾染着鲜血。



（他们为什么……还能继续走动？）



（所有人都应该在生命流转的掌控之中呀……为什么？）



安娜丝塔希雅忽然注意到。



女子的额头上焕放着青光。因为大雪遮蔽致使那道青光变成朦胧的光球，无法辨识具体的形象。



两人踩过雪地的声音传入安娜丝塔希雅的耳中。



他们已经来到举剑可以触及的范围内。那名女子抬起头，睥睨着王座前的安娜丝塔希雅，开口说道：



"能拜见您的尊容真是倍感荣幸呀，陛下。"



冰冷的嗓音透过飞舞的雪片传来。



"是弗兰契丝嘉·德·札卡利亚吗？"



安娜丝塔希雅眯着眼睛询问。弗兰契丝嘉举手贴到胸前，对着这名女帝行了最敬礼。



"朕似乎不是第一次见到你。"



"我也这么觉得。"



两人的言词在呼出的白色气息中融进纷飞的大雪，消逝在空气中。



"你是亲自来猎取朕的首级的是吗？"



"是的，因为您的帝国和我的王国在这里相互冲突了。"



（但是，为什么？）



（为什么她可以走到这里？）



安娜丝塔希雅没将问题说出口，而是举起右手将两道青色的火光重叠在一起。虫鸣和鸟叫在痛苦与欢愉中高歌。冰象骸骨下方的土地再次长出了新芽。



就在这时候，弗兰契丝嘉身边的骑士手上闪出了剑光。



然而，剑尖划破的并非安娜丝塔希雅的身躯，而是弗兰契丝嘉的首级。弗兰契丝嘉的咽喉被长剑刺穿，洒出了鲜血，上身后仰屈膝跪地，然后倒下。安娜丝塔希雅瞪大眼睛，屏息目睹这幅不可思议的景象。那名骑士随后从主子的颈项中拔出长剑，刺穿自己的心脏。黑色身躯也跟着在雪地中倒下。那把剑由前身向后贯穿了他的身躯，沾染着鲜血直指向天际。



（这是在干什么？）



安娜丝塔希雅将颤抖的右手放在唇边，轻触着嘴唇试着制止唇瓣的痉挛。两人淌出的鲜血淹没白雪，流到安娜丝塔希雅的脚边。



（他们到底在干什么？为什么要杀——）



额头上的刻印疼痛不已。两幅刻印正在产生共鸣。弗兰契丝嘉摊在雪地上的手背此时焕放出青光。



安娜丝塔希雅终于能够判读这幅刻印的图像了。



（蓓罗娜……）



（驰骋在战场的天空，收集死者魂魄，率领着死者——）



她在错愕中倒抽了一口气，发不出声音。



率先从雪地中起身的是那名黑衣骑士。他拔出贯穿自身的长剑，插入地面撑起了上身。皮肤开始浮现出令人忌惮的紫黑色相间斑纹，两侧眼窝中焕放着青光。



弗兰契丝嘉拉着骑士的手臂，也从地上站起来。身上同样爬满了象征死亡的异色斑纹，两眼绽放着异样的火光。额头上那幅刻印的光芒遮蔽了安娜丝塔希雅的视线。



（她……是利用战神蓓罗娜的镰刀……）



（让自己成为活着的死尸，将自己从死亡中拉回到现世吗？）



屈膝跪在地上爬行的两名亡者口中发出了污秽的咆哮。



紧接着，一场美丽又令人胆寒的重生让安娜丝塔希雅忘记敌对立场，忘情地注视着一切经过。腐肉恢复了弹性，风化的关节再次发出活动的声音，凝固的血液从身上流下。安娜丝塔希雅身上司掌生命流转的伊诺·摩勒塔刻印，就连活着的死尸也不放过。



"——啊、啊啊……"



弗兰契丝嘉的喉咙发出了哀嚎。金色的头发胡乱地甩动着。腐朽的皮肤迸裂开来，从底下长出了被赋予新生命的青春肉体。



（这女人未免也太可怕了！）



安娜丝塔希雅屏息凝望着这一幅痛苦至极的肉体重生景象。



（真美，没想到这世上竟有如此美丽的战法……）



腐肉碎片和剥落的金发落到已然被血水染红的雪地中。



"——啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！"



弗兰契丝嘉在声嘶力竭的大吼中起身。



湿漉漉的羊水自额头顺着鼻翼、下颚滑落。一身宛如婴儿般红润的肌肤随即融入了雪色中。



蓝色的眼眸在半空中游移着，缓缓聚焦到安娜丝塔希雅的身上。安娜丝塔希雅全身上下止不住地颤抖着。打从心底发出的喜悦让她无法自已。



"你——"



这种心绪影响到了声音，痉挛的咽喉根本无法好好说话。



（这是多少次同样的过程重复之下的结果？）



（他们为了来到朕的帝国中心，到底重复了多少次这样的死亡和重生？）



弗兰契丝嘉睥睨着安娜丝塔希雅的眼神中，充满和刚才一样——不，是比刚才更为强韧的生命力和意志力。



（伊诺·摩勒塔手中的纺车每运转一次，他们就得杀死自己，变成尸体，然后再站起来，从腐肉中长出新的生命……）



（他们到底重复了多少次这种痛苦和污秽的循环？数百次，还是上千次？）



（这——）



安娜丝塔希雅总算是挤出了声音。



"为什么不惜做出这样的事——"



弗兰契丝嘉眯着眼，歪着头。身后那名黑衣剑士也从地上站了起来。血液和羊水交融着从他的身上滑落，融入雪地中。



"为什么不惜做出这样的事也要来到朕的身边？你明明可以以战神的身分驱使亡灵前来的！"



战神的圣女带着额头上宛如诅咒般的刻印之光露出了微笑。



"这种事，陛下您是不可能理解的。"



她开口说道，就连嘴唇也变成了朱红色。那是生命的颜色。



"因为我非得这么做不可。因为我非得踩在神灵的力量之上，用自己的手、人类的手，亲自完成这个任务不可——"



安娜丝塔希雅闻言大笑。



（即便如此——）



（朕还是最后的赢家！）



她拔出腰下长剑，在起身的同时蹬地冲出。白雪化成光沫飞散。弗兰契丝嘉的脸庞扭曲。一道黑影随即遮蔽了安娜丝塔希雅的视线。



女帝手中的长剑传回了剑刃交锋的手感。高亢的金属碰撞声和火花迸出，黑衣骑士如闪电般向前踏出一步，用剑挡下了安娜丝塔希雅的攻势。然而，安娜丝塔希雅的一双眼眸却紧紧扣着黑衣骑士的脸庞，露出了笑容。



"你们失算了——"



她向前跨出一步，将全身的力量都集中到挥出的剑上。一声致命的撞击声让骑士的五官为之扭曲。



"你们不知道吧——朕可是全安哥拉帝国无人能及的最强剑士！"



骑士手中的长剑应声折断，安娜丝塔希雅的剑则是狠狠嵌进了他的肩膀和手臂。要是这股速度没有被抵销的话，骑士的骨头早就断了。



"吉尔！"



弗兰契丝嘉发出哀痛的尖叫。



黑衣骑士屈膝跪地。断成两截的长剑落入了雪地中。



女帝和圣女之间再没有任何阻隔，只剩泛着白光的雪片在两人眼前纷飞着。



"真美，你真是太美了。"



安娜丝塔希雅凝视咬着下唇僵直在原地的弗兰契丝嘉。在雪地里擦干长剑上沾染到的鲜血。



"朕要是男人，就算是打下札卡利亚也会将你弄到手，娶你为妻。"



她笑着如此说道。



（不过，就算是美丽如你……）



（终究也会被司掌生命流转的命运纺车给吞没而凋零。）



她踩过骑士的身子，准备举起手中的剑——



一道炙热的冲击忽然贯穿了她的身躯。



全身一阵颤抖，原本要举起的剑竟沉重得垂了下去。安娜丝塔希雅完全不知道自己身上发生了什么事。火烫的铁块刺穿了她的胸膛。她瞪大眼睛，低头看着从紫黑色相间的衣裳心窝处伸出，正淌着鲜血的长剑。



意识猛然冒出杂讯。



这股烧灼般的疼痛……



那是身体被刺穿的感受。全身的力气随着血液从心窝处的剑伤淌出。



（为什么……）



（这是怎么回事？）



背后传来踩踏雪地的脚步声。她想回过头，却被一双手从身后抱住。那是一双皱巴巴几乎要看见骨头的孱弱手臂。这双手抱住安娜丝塔希雅娇小的身躯，令她无法呼吸。血液入侵，逐渐灌满肺部。



"……虽然对方是女性，但微臣可无法承受您的花心所带来的痛苦呀，我可爱的陛下。"



干涸的声音搔弄着安娜丝塔希雅的耳膜。她难以置信地回过头，看到了那泛白的稀疏胡须。



"尼可徕……"



安娜丝塔希雅的嘟哝被涌上咽喉的鲜血哽住，几乎要发不出声音。



（你、你还活着……）



"陛下，微臣能够撑住，不受促使生命流转的力量影响衰老而死，并非因为杜克神血的力量。"



安娜丝塔希雅无法甩开那双衰老且几乎要瘫软的手臂。



"而是因为您一直想要将微臣带在身边——就只是这样而已吧？"



"……尼可徕，快放开朕……"



安娜丝塔希雅好不容易才挤出声音。疼痛就像烧灼着身子一般，开始占据她的意识。双手也一点一点地恢复力气。



"微臣不放。"



"放开朕！"



就在她准备要高举起剑的时候，一道崭新、扎实的痛楚再度从正面刺进她的胸膛。



她双唇颤抖着转过头去。



在漫天飞舞的白色光点中，被一头金发框住的蓝色眼眸出现在她的面前。



弗兰契丝嘉用她挂在胸前的琉璃短剑，深深刺进了安娜丝塔希雅的心脏。



娇小的身躯顿时气力全失整个瘫软，身后那双手及时将她的身子抱住。最后一句回荡在安娜丝塔希雅耳边的话语如是说着：



微臣不放。



陛下是微臣的，是微臣一个人的。



漫天大雪不断落下。



雪片淹没了冰象的颅骨，让它看起来像一座小山。



底下的两具尸体也已经没入了雪中。



不对——其中一个人还有生命迹象。弗兰契丝嘉跪在地上频频呼唤着"尼可罗"这个名字，只见那单片眼镜底下的眼睑微微张开来。



"……团长，请您不要这样看着我。"



尼可罗喃喃说道，声音微弱到几乎要被大雪飘落的声音给遮掩。



"我不想让一位美女看到我现在这副皱巴巴的模样。"



都这种时候了，这家伙竟然还摆出这副轻佻的模样？即便心里这么想着，弗兰契丝嘉还是设法努力压抑住悸动的心绪，勉强自己挤出微笑。



"没这种事，我从没想过你老了竟然会是一个如此充满魅力的老爷爷呢。"



那双干裂的嘴唇轻轻颤动着。弗兰契丝嘉希望那是尼可罗的笑容。



尼可罗微微转动脖子，望着站在脚边低头看着他的吉伯特。



"吉尔，抱歉……你伤得这么重，我却……没办法帮你治疗。哈、哈……我真是没资格当一名医官呢。"



吉伯特被安娜丝塔希雅刺穿的肩膀和手臂只是胡乱地缠了一圈布，连出血都还没止住。但他只是默默地摇了摇头。



"没这种事，我之前就想告诉你了……"



"……嗯？"



"尼可罗，你那不正经的嘴巴，很有止痛的效果。"



这次尼可罗的嘴角明显地向上扬起。虽然最后演变成一阵咳嗽，但他确实是露出了笑容。



"宝拉她……表现得好吗？"



他吐出逐渐变得细碎的声音询问。



"嗯，她现在是银卵骑士团出色的医官，也是一名优秀的指挥官了。等你回来，已经没有工作可以让你做了。"



"哈……那、那就好……只是……我……身为队上的医官……忘了教宝拉最重要的一件事……不过请人家带话……一点意义也没有……"



"什么事？"



"就是怎么生小孩……"



"你这个笨蛋。"



尼可罗闭上了眼睛。



弗兰契丝嘉低下头用手捂着嘴巴，但却拦不住从口中涌出的啜泣声。温热的泪水一滴一滴地落在尼可罗胸前的积雪上，凿出了一个个小洞。



雪继续下着，终将淹没两具彼此依偎着的尸体。



*



漫天大雪不断落下。



它落在崩塌的城墙上、落在遭到冰象践踏毁坏的投石机上、也落在士兵和战马的尸骨上，将视野中的一切全都染成了白色。



战钹和号角在湿漉漉的雪中奏不出响亮的音色。席卷整座王都的火势也被扑灭了。两方阵营的兵马互不相让的咆哮声空虚地回荡着。受了伤精疲力竭的士兵瘫坐在瓦砾堆中，扔掉了手中的剑和长枪，以空洞的眼神望着昏暗的天空。