「没关系啦!嘿——!!」



笑容满面的由莉佳双手举起『百科全书』，魔杖的前端同时绽放出红色与黄色的光芒，笼罩在孝太郎与由莉佳身上。



「咦?飘起来了!」



「很厉害吧?这叫做Limited Lcvitation!」



两人的身体微微飘浮在半空中，就像是站在距离地面五公分高度的透明板子之上。



「虽然没有飞行能力，却很适合用在崎岖难行的地形•」



「嗯，真了不起……」



在魔法的作用之下，两人的移动速度顿时加快了许多。双脚不会陷入雪地之中，行走起来更是轻快无比。



「那我要使用下一个魔法罗——☆」



「好了啦，由莉佳。还是节省一点魔力，以备不时之需吧。」



孝太郎连忙阻止再度将魔杖高举过顶的由莉佳。



自从两人离开饭店之后，由莉佳至少已经使用了十次魔法。除了刚刚的飘浮之外，还包括了照明、防寒、夜视等等便于在入夜之后的雪山行走的辅助魔法。



明知这只魔杖的特性就在于施展不需要庞大魔力的小型魔法，魔杖剩余的魔力还是令孝太



郎十分担忧。



「没问题的啦。光是这种程度的魔法，不会影响这只魔杖的魔力。」



「希望如此……」



由莉佳比孝太郎更了解魔杖的特性，自然知道孝太郎的忧虑是多余的。更何况由莉佳并不是毫无章法地连续使用魔法，而是利用许多小型的辅助魔法保存体力，以便与真希对决的时候派上用场。只要有了这些小型魔法的加持，由莉佳自然不需要孝太郎的协助。到时只要在遇见真希之前让孝太郎失去意识，就不怕在战斗的时候连累孝太郎了。



这就是由莉佳一直使用魔法的原因。当然，得意忘形的因素还是占了绝大部分。



「里见，接下来要使用什么魔法比较好呢!?」



「由莉佳，不要太兴奋了。走路的时候请看着前面，否则一定会出事的。」



「才不会呢少☆～～就算我再怎么——哇!」



碰!



话还没说完，由莉佳就一头撞上路旁的针叶木。



žɳžɳžɳ!



堆积在树梢的雪块纷纷落在由莉佳的身上。



「看吧，我就说嘛。来，握着我的手。」



「对、对不起。」



孝太郎朝着全身覆盖着白雪的由莉佳伸出右手。由莉佳捣着撞上树干之后肿了一个包包的额头，拉着孝太郎的右手站了起来，接着又慌慌张张地拍掉身上的雪块。



「由莉佳。」



「……什么事?」



「关于下一个魔法，就选择治好脸上的肿包或是烘干衣物的魔法吧。」



「嗯，就这么决定吧……」



由莉佳终于得以在孝太郎的面前使用魔法。不过两人之间的关系还是跟以前一样，丝毫没有进展。



治愈战斗中受到的伤害之后，真希追踪魔物所释放出来的魔力，一路来到了深山。



然而跟魔法少女阅绿比较起来，真希的侦测系魔法实在是不怎么样，结果在日落之前就失去了魔物的反应。无奈之余，真希只好继续在山里面打转，终于在刚刚又重新侦测到魔物的魔力。



「错不了的……就在前面……」



真希穿着魔法少女的服装。跟进入雪山所需的重装备比较起来，真希的服装显然过于轻便。不过入夜之后的严寒并未造成任何的影响。真希也跟由莉佳一样，利用许多魔法抵御雪山的低温，移动的脚步当然也是一样轻快。



「在那里……难道是那个洞穴……?」



真希的目标是位于山麓的洞穴。直径约三公尺，足以让成年人直立而行。



根据侦测魔法的显示，洞穴的深处弥漫着强大的魔力，因此真希认为这个山洞应该就是魔物的巢穴。



「……的确是相当强大的魔力。」



即使不使用侦测魔法，站在洞口的真希也清楚地感受到来自洞穴之中的阵阵魔力。如果让魔力的主人加入黑暗彩虹的阵营，无疑是一大助力。不过就在这个时候，真希也感受到令人不解的波动。



「……这种厌情是什么……?」



真希是暗蓝色魔力的魔法使，擅长操纵对方的精神面。她从强大的魔力波动之中，感受到某种特定的情感。



「这是……畏惧吗……?」



真希所感受到的情感，正是来自洞穴主人的强大恐惧。受到这种强烈的情感所影响，洞穴中散发出来的魔力也产生巨大的扭曲，如同击打在陆地上的海浪。



「Sence Emotion•Manner Shield•Resist Magic……」



洞穴深处的畏惧情感令真希感到有些不安，连忙发动了好几种魔法。躲在洞穴里面的存在虽然没有真希强大，然而在毫无防备的状态下层开对峙还是十分冒险，必须先做好最低限度的准备。



「好了，让我看看你的庐山真面目吧。」



在照明魔法的带领之下，真希小心翼翼地踏入洞中。洞穴中的路径呈现大角度的弯道，朝着内部一路延伸。虽然看不见前方的情况，不过洞穴内的通道就只有一条，倒是没有迷路的疑虑。



咔滋、咔滋……



真希的长靴踩在洞穴的地面，发出刺耳的噪音。无论是地面或是墙壁都结了一层厚厚的冰，真希的脚步声经过多重反射之后，回荡在洞穴之中。



「洞穴的主人似乎拥有操纵冷空气的能力……」



四周的冰块都带着少许的魔力，应该是洞穴的主人利用魔法所创造出来的产物。朝着洞穴深处一路前进的同时，真希又追加了一些抗拒寒气的魔法。



『咕、咕呜呜呜呜……』



大约前进了十公尺左右，洞穴深处传来野兽的低吼。声音在四周的墙壁反弹回响，听起来格外大声。强而有力的低吼再加上强大的魔力，大大震撼了真希瘦弱的身躯。



「应该就在前面了。」



如果是普通的野兽或是人类，或许会被先前的低吼吓跑；然而真希的嘴角不但浮现一抹浅笑，同时也加快了脚步。这种程度的威吓，真希根本就不看在眼里。



「找到了!」



真希从听见低吼的位置又往前推进了十几公尺之后，来到一处大广场。广场是位于洞穴内部的巨大空间，高度和宽度大约二十公尺左右。真希的目标就位于空间的最内侧。



身高大约两公尺，全身覆盖着蓬松的体毛，皮肤苍白。如同人类一般双足直立，外型却更接近野兽，看起来就像是一只以后脚站立的狮子。最引人注目的地方，大概就是背上的一对翅膀吧。至于头部的轮廓，则是令人连想起老鹰或是鳄鱼。



拥有猛禽类的头部和翅膀，后脚直立的白色巨兽。它就是这个洞穴的主人，也就是真希寻找的魔物。乍看之下，还真有点类似传说或是神话故事当中出现的恶魔。



强而有力的庞大身躯以及源源不绝的魔力。根据真希的判断，对方应该属于高等魔物。



『混、混蛋!来这里做什么!是要来杀我的吗!』



魔物发现真希之后，立刻退后了好几步。高等魔物很少出现畏惧敌人的现象。过去真希曾经遭遇过好几只高等魔物，还是第一次见到这种反应。



——好像是佛沙里亚的古代语……



魔物的反应令真希威到有些讶异，她也开始以佛沙里亚的古代语跟魔物交谈。真希是高等的魔法使，佛沙里亚的古代语本来就是学校的必修课程。



『不要激动，我是来跟你交涉的。如果可以的话，请跟我订定使唤魔的契约吧。』



真希开门见山地说出来意。



『你说谎!』



然而魔物却悍然拒绝真希的提议。只见它睥睨着真希，喉头开始发出威吓的低吼。



『咕唔唔唔唔、喔喔喔喔喔!』



『慢着!我真的是来订定使唤魔的契约——』



『住口!别以为我那么好骗!巴多拉已经接近这里了，你是巴多拉的同伴吧?』



「巴多拉……?」



魔物的口中出现真希难以理解的单字。从前后文来判断，应该是某种专有名啊，不过这只魔物的发声构造并不适合人语，真希无法判断这个词藻到底代表了什么意义。



『巴多拉是什么?你又在害怕什么?』



魔物似乎对『巴多拉』相当畏惧，其逐渐接近的事实也让魔物心慌意乱。如果要让魔物成



为使唤魔，就必须去除它内心的恐惧，因此真希急着想要知道巴多拉到底是什么。



『不要装傻!你的身上有巴多拉的味道!你的目的只是拖延时间，不让我离开这里吧?』



『巴多拉的味道?拖延时间?』



『来了!巴多拉来了!正在接近中!死定了!就要来毁灭我了!我要杀了这个家伙，尽快离开这里!』



到最后真希还是不知道呵巴多拉‘到底代表了什么。极度恐惧的魔物终于陷入了疯狂，它并未回答真希的问题，而是毫无预警地发动攻击。



孝太郎和由莉佳抵达洞穴的时候，已经是真希进入洞穴数分钟之后的事情了。



由莉佳判断真希的目的应该是跟魔法有关，因此锁定这座山头的魔力源展开搜寻，结果侦测到真希正在寻觅的目标，一路来到了山洞前面。



「就是这里吗?」



「好像是，真希应该就在里面。」



孝太郎好奇地窥视洞穴。由莉佳打量着孝太郎的背影，在内心盘算是不是该让他昏睡了。



如今真希就在洞穴深处，而且除了真希之外，跟魔法有关的物体也在洞穴里面。孝太郎从头到尾以为自己只是来寻找下落不明的真希，为了保险起见，还是在进入洞穴之前让孝太郎昏睡，暂时将他藏在安全的地方比较妥当。



打定主意之后，由莉佳举起魔杖对准了孝太郎。



「洞穴里面比较阴暗，我先施展照明魔法吧。」



「嗯，麻烦你了。」



离开饭店之后直到现在，由莉佳不知道已经施展过多少次的魔法了，早已习以为常的孝太郎自然而然地转过身来，毫不怀疑地走向由莉佳。



——欺骗他人的威觉很不好受，不过这也是为了里见着想……



举起魔杖对准孝太郎的由莉佳开始咏唱咒语。不过她并未使用魔杖的魔力，而是施展自己的魔法。这次的目的是操纵孝太郎的精神状态，基于慎重起见，由莉佳不打算藉助道具，准备以自己的魔法让孝太郎陷入昏睡。



——顺便让里见做个好梦吧。里见、我、樱庭学姊三个人一起出去玩的美梦……%



由莉佳在自己的魔力添加了少许愿望和淘气的恶作剧之后，开始咏唱咒语。



「Deep Sleep•Combine•Control Dream•Modifer•Effective Time•Twice」



催眠与操纵梦境的晓法合成一道深蓝色的光线，笼罩着孝太郎全身。



「唔?」



孝太郎打量着覆盖全身的深蓝光，露出不可思议的神情。几秒钟之后，魔法的效果显现，孝太郎立刻失去了意识。之前他早已做好了接受魔法的心理准备，自然是毫无抗拒。



「晚安，里见。」



由莉佳凝视着孝太郎，脸上微微一笑，旋即伸手接住孝太郎斜斜倾倒的身躯。



「哇哇!」



孝太郎的身体虽然出乎意料地沉重，由莉佳还是勉强撑住。



「呼……找个地方把他藏起来，然后再开启结界就没事了。」



由莉佳抱着熟睡中的孝太郎，开始打量四周，顿时在洞穴的附近发现了一块巨大的岩石。岩石后方的空间还满宽敞的，应该藏得下孝太郎的身体。



就在由莉佳准备将孝太郎的身体拖往巨岩的时候，洞穴突然出现了变化。



轰隆!



彷佛巨炮射击的爆炸声响传人耳中的同时，洞口突然冒出大量的雪块。倾泄而出的雪块之上，赫然出现真希的身影。



「呀啊啊啊!咦?真、真希?」



「虹野由莉佳?」



擦肩而过的瞬间，两人的视线隔空交错。真希被来势汹汹的雪块高高弹起，重重地摔在雪地上面。由莉佳则是抱着孝太郎的身体，呆呆地看着真希跌落地面。



『咕喔喔喔喔啊啊啊啊!』



这时白色的魔物冲出洞穴。魔物本来打算攻击倒在雪地上的真希，察觉由莉佳的存在之后，突然在半空中定住了身形。



『嘎啊啊啊啊!巴多拉、巴多拉——!』



只见魔物拍动巨大的翅膀，朝着由莉佳直扑而来。



『杀死你!杀死你!巴多拉!巴多拉!』



双掌绽放出红色的光芒，魔物的双臂之间突然出现白色的雪龙卷。这就是魔物最擅长的冰系魔法。



「糟了!」



发现魔物的攻击目标竟然是自己之后，由莉佳连忙以自己的身体护住孝太郎，同时开始咏唱咒语。



『Quick Cast•Geeater Protection!』



由莉佳所有的魔法之中，就属这种魔法的防御力最强。熟睡中的孝太郎立刻笼罩在黄色的光芒之中。



『死吧——!』



魔物也在同一时刻发动攻势。白色的雪龙卷脱离魔物的双臂，袭击由莉佳和孝太郎。



「呀啊啊啊啊!」



笼罩在雪龙卷之下的由莉佳不禁惨叫一声。这时雪龙卷的密度突然增高，变化成透明的冰柱。不到几秒钟的时间，由莉佳就被封印在冰柱之中动弹不得。



相较于由莉佳的惨状，熟睡中的孝太郎只是受到冷空气的侵袭罢了。由莉佳施展的防御魔法，在千钧一发之际产生了效果。在黄色光芒的保护之下，孝太郎倒卧在距离由莉佳数公尺之远的雪地上。



「由、由莉佳……」



从地上起身之后，真希呆呆地望着封印由莉佳的冰柱。双眼圆睁的由莉佳完全无法动弹，看不出来是死是活。亲眼目睹宿敌的突然出现以及悲惨的下场，真希在大受震撼之余，几乎忘了白色魔物的存在。



『死吧、死吧!巴多拉，死吧!』



就算真希并未忘记白色魔物的存在，恐怕也无法躲避白色魔物的下一波攻击。陷入疯狂状态的白色魔物接下来的攻势，正是将山洞附近的地区夷为平地的大规模雪崩。



孝太郎和由莉佳离开饭店的时候差不多是九点半。如今已经过了一个半小时，接近吉祥春风高校的熄灯时间，待在饭店大厅的学生顿时减少了许多。



这时提亚出现在闲静的大厅之中。孝太郎和由莉佳到现在还没回来，有点担心的提亚自然而然地来到大厅找人。



——孝太郎呢……?



提亚搜寻孝太郎的身影。孝太郎和由莉佳的身上带着高功率的对讲机，如果已经准备返回饭店，提亚应该早就接获通知了才对。既然并未接到通知，大厅之中当然找不到孝太郎的身影。



——我到底在做什么……嗯?



虽然没找到孝太郎，提亚倒是看到了一个熟悉的少女。只见提亚微微一笑，朝着少女走去。



「早苗。」



那名少女就是早苗。只见她坐在大厅的沙发上，凝视着玄关的自动门。



『是你啊，提亚。有事吗?』



早苗的注意力都集中在自动门上面，要不是提亚主动出声，她还真的没注意到提亚的存在。如今突然听见提亚的声音，早苗似乎吃了一惊。



「没什么，走着走着就走到这来了。」



提亚坐在早苗的身边，她想跟早苗聊一聊。



『是哦，我在这里等孝太郎回来。』



早苗嘟起了嘴唇，指着自动门的方向，看来心情似乎不太好。



『等到他回来之后，一定要好好地念上几句。』



「为什么?」



『谁教他自己跑出去玩，把我一个人留在这里!』



抱怨的同时，早苗一直指着自动门的方向。孝太郎和由莉佳离开饭店的时候，正是早苗附在奇莉华的身上、两人一起去泡温泉的时候。一想到孝太郎竟然丢下自己不管，早苗就一肚子气无处发泄。



『提亚，你也说说他吧。』



「我?」



『对呀，你应该也对他累积了不少怨念吧?』



「是没错啦，不过……」



提亚微微苦笑。她的确有些事情必须跟孝太郎说清楚，不过这么一来，最后的结果可能就



会跟早苗的预期互相冲突……



——不过就长远的眼光来看，结果应该是一样的。



提亚和早苗出现在大厅的理由，到头来依然是导向同样的结局。



『如果要化解心中的不满，就必须以美少女的魄力以及气势——』



嗡——



玄关的自动门突然开启，早苗和提亚的注意力顿时被吸引了过去，两人之间的对话也自然而然中断。



「总算到了，爸爸。」



「都已经这么晚了……」



「我马上就去办入住手续，在这里等我一下。」



进入饭店的是一对带着小孩子的年轻夫妻。他们似乎也是饭店的旅客，才刚进入大厅，就直接走到饭店的柜台。



——原来只是普通的旅客……



因为眼前并不是期盼中的人们，所以提亚失落地垂下肩膀。



「早苗?」



『……』



提亚的视线再度回到早苗的身上，早苗的视线却依然停留在进入饭店的一家三口。年轻夫妻以及年幼的女儿，早苗似乎对这种组合相当在意。



『……』



「怎么啦，早苗?」



『提亚……抱、抱歉，你刚刚说什么?』



直到那一家人的身影消失在电梯之中，早苗的意识才回到提亚的身上。



「没什么。对了，到底是怎么回事?你认识刚刚的那一家人吗?」



『不认识，我只是想起爸爸和妈妈而已。』



严格说来，早苗在意的并不是从眼前通过的那三个人，而是想起了自己的父母。向来开朗的早苗顿时蒙上了一层阴霾，灿烂的笑容也从脸上消失。



「原来如此……抱歉，我失言了。」



『没关系啦，不必放在心上。而且……其实我还想到了其它事情。』



「其它事情是指……?」



『嗯……看到那三个人之后，我突然有个念头。』



早苗的视线落在大厅的地板上，脸上的笑容也黯然失色，令人感到一丝忧伤。



『我不可能结婚，也不可能生小孩……一想到这里，就不禁羡慕起刚刚的那个母亲……』



早苗是幽灵，不可能结婚生子。即使心里面再怎么盼望，也无法组成自己的家庭。



「生……小孩……?」



早苗不经意的一句话，深深地刺伤了提亚的心•



——没错……我跟早苗又有什么不同……?



沉重的打击仿佛摧毁了提亚的立足之地。



『提亚?你还好吧，脸色好难看喔?』



担心之余，早苗不禁凝视着提亚的脸庞，然而提亚完全听不见早苗的声音。彻底的绝望深入内心，带领提亚进入深沉的黑暗之中。



——我是一个外星人……!就算再怎么期待、再怎么盼望，也无法让孝太郎得到新的家人……!



往后只要继续努力，提亚应该可以将孝太郎收为家臣，说不定还可以跟孝太郎发展一段恋情，到时候结婚也不是绝无可能的选项。



地球人虽然与佛德赛人虽然十分类似，两者却是属于不同生态系的生物。即使是近亲繁殖，也仅限于一个世代而已。更何况是两种全然不同的生物，根本不可能产生下一代。



——我到底……在高兴什么、又在期待什么?身为外星人的我，对孝太郎而言只是一个会说话的人偶罢了……



生命的大原则在于延续种族的生命，然而提亚却做不到。提亚和孝太郎之间的关系，连一对普通的情侣都不如。



残酷的事实冻结了提亚的心，彷佛暴露于饭店外头的刺骨寒风之中。信任孝太郎的觉悟，以及接踵而来的温情暖意，全都在一瞬间彻底结冻。