「当然不是叫你做白工，报酬是帮助在叶野综合医院沉睡的女子。」



然而，男子企图以随年纪增长而学到的狡猾与周到的准备来打动他的心。



看见他瞪大镜片下的双眼没有说话，男子趁机进一步游说：



「如果你找到我要的东西，我一定派人找出沉睡的她想寻找的东西，送来叶野市。」



男子如此提议，很清楚他无法轻易拒绝。



「你是说真的？」



一如男子所料，他的眼神剧烈震动，沉默半晌后有些沙哑地询问。



男子回望那双反映主人内心迷惘，比平常更加深邃的黑眸默默点头。



无论是她先前的提议或男子刚才所说的话，对他来说都是同样具有吸引力的交易。正因为此，他才无法轻易接受或拒绝，再次望向面前的男子。



尽管没有笑，他发现对方带着试探之色……



「……让我考虑一下。」



仍然做出保留答覆的回答。



「这笔交易还不坏吧？或者说，你收到了其他的提案？」



男子微微偏头剌探道，但他仅是默默摇头。



「好吧……我就等你的答覆。不过，只能稍等一下。『茶会』举办日不能延期，我们人也跟神不同，拥有的时间相当短暂。」



「我明白了。」



最终男子决定让步，他行礼打算离开时……



「那场『茶会』是什么？为什么……要选那一天？」



想起刚才没问女子的问题。



「『茶会』是和家的小聚会。今年……你一定也能玩得很开心。」



男子十分轻松地回答，却没有全盘说明。即使说了，他也没办法判断话的真伪，因此不需要继续追问。



「那么，我先告退了。」



他轻轻叹口气，这回终于离开理事长室。



男子笑着目送他离去，等恢复独处时重新叠起放在腹部的十指，微弯嘴角：



「……没错，人类拥有的时间相当短暂。」



男子自言自语地闭上双眼。



「好了，他会选择哪一方？我可一点也不打算输给被囚禁的神。」



再度睁眼时，那人眼中浮现出愉快且无所畏惧的光芒，起身替下一步策略作准备。