啥！？



“放心，她也有间我，但我没有告诉她！至于阿佑来问就另当别论了。”



“不，我对那种事并没有兴趣。”



“是吗？因为你每次都偷看我换衣服，所以早就很清楚了吧？”



别说这种会让人误解的话好吗？“佑太光是用看的就能看出三围？”路西甚至还在一旁问。



“你知道爱莉为什么突然急着想赚钱吗？”



听到我继续追问，蕾玛偏着头。



“爱莉是那种责任感超强的人，所以她完全不想欠阿佑人情。她经常对我这么说。”



“她该不会是想搬离我家吧……”



想一边上学一边赚取足够生活的钱应该很难——不，听说那边的时薪很高？而且又是灯子学姐开的店，千万不能大意。搞不好是因为听说我家欠了很多债，所以才故意以高薪引诱爱莉——不不，学姐应该不会这么卑鄙才对。



实在是太令人不安了，我决定非去瞧一瞧不可。只要先确认那间店的工作性质，就算当场不发难也没关系。如果真的是糟糕的打工怎么办？砂漠谷姐妹又是那么不知世事……唔呜。



等事情真的发生了再说吧！



由于路西没有适合出门的衣服（直到现在她都还是一件T恤在家闲晃），所以我感到很苦恼。最后才勉强用七分裤与我母亲生前的毛衣凑出一套给她。由于上衣太长、长到完全遮住七分裤，路西的造型确实非常危险。但反正大家都看不见我们嘛，也就不必在意了。我还帮她多套了一件防风夹克。



“……你们要去哪？”



我把夹克套在路西身上后，刚好自二楼下来的爱莉以一脸愕然的表情瞪着客厅。我赶紧把路西藏在背后并编造藉口。



“呃，那个，等下要跟路西一起打扫院子。外面比较冷嘛。”



呼嗯？爱莉听了蹙起眉。“那，我去打工啰，晚上才会回来。”语毕，她便离开这栋房子了。好险啊。



很好！我与路西相视点头后，立刻牵起对方的手。作战开始！



“你们两个要加油唷！”蕾玛也紧握双拳为我们振奋士气。“如果不小心被爱莉发现，只要搔搔她的侧腹部她就无法叫出圣枪了。”



在外面我哪干得出那种事情啊？



路西对第一次出门似乎感到非常兴奋。在通往车站这还不到十分钟的路程中，只要一旁有餐厅出现，她就想拉着我的手跑过去。我为了不跟丢爱莉只好努力控制住她。



“佑太，路要吃章鱼烧！”



“佑太，那个叫什么可丽饼的好像很香！”



“佑太，卖烤地瓜的车子快要逃走了！”



“佑太，那个※百奇三千元到底是什么！路想吃吃看！” （译注：Pocky。日本一种覆盖巧克力的饼干条。）



那上面写的是特价三千元吧？而且那还是一间特种营业场所。真感谢现在路人都看不见我们。



……应该真的看不到吧？我总觉得刚才经过的家伙正在对我们偷笑，难道我有被害妄想症？



在电车上，我坐在离爱莉稍远的位子，低声对路西问。



“这种隐形的魔术可以维持多久啊？”



“嗯？唔嗯，只要路的专注力没有松懈就可以一直维持下去。”



专注力？她有专注力吗？真不知道她是怎么想到这个词的？益发感到不安的我赶紧把路西抱起来，移动到隔壁车厢。



爱莉下车的地方是这一带最大的车站，光是月台就有六座，地下还设有购物商场。这对路西而言诱惑实在太大了，我认真思考该不该把魔王背起来以便追赶爱莉。



在隐形状态下通过拥挤的人群没想到是这么危险的举动。因为每个路人都看不到你，所以你得自己想办法躲开迎面而来的人才行。从背后也不时会有其他人差点踩到你的脚，或是撞你的肩膀等等。更糟糕的是，爱莉从头到尾都走在这种繁华的大街上。她的工作地点就在这附近吗？我心中的不安愈来愈强烈了。握住路西的手也开始冒汗。



爱莉终于离开主要干道，步向了人烟稀少的狭窄小巷。最后，她的背影消失在某栋大楼的后门。我确认她没有使用电梯，而是直接进入正对巷子的某扇门后，便拉着路西的手返回外头的大马路。



“啊，好险……”



看到这栋大楼的一楼商店外观后，我总算松了口气。接着，我又不禁发出半莫可奈何的叹息。



并排着小圆桌的露台、爬满藤蔓的扶手、写有今日特餐与咖啡种类的小黑板、装饰着优雅外框的玻璃门。至于垂挂在入口处的，则是一面铜制的可爱招牌，上头以非常艺术的字体写着店的名称——我可以勉强读出“咖啡”这两字。



咖啡——所以是咖啡厅嘛。



我完全不怀疑这就是爱莉打工的地点。因为，从玻璃门往里张望，已经可以看到好几名身穿奇特女仆装的服务生。在她们当中，有一位留着艳丽黑发并戴上纯白发饰、造型显得有些不协调的剪影，我很肯定那位就是灯子学姐没错。怪了，她不是老板吗？为什么要做服务生的打扮？看来完全是为了自己的兴趣才开店吧。



路西对黑板上所写的生火腿三明治与炸虾面包卷似乎非常感兴趣，扯着我的手臂便直接往里冲。



“等等，我们现在是隐形的，根本没办法点菜吧？”



“潜入厨房偷吃也可。”



“不好啦。如果有人看到食物在半空中消失，一定会掀起骚动。”



此外，这间店的女仆装款式似乎也太露了（双肩完全没有遮掩）。幸好装潢看起来非常高雅，应该不是什么乱七八糟的店，而女性顾客也不少，我应该可以放心回家才是……



正当我这么想的时候，我突然看见了。



在店的右侧深处，有一扇被厚重黑色布幕遮住的入口，不时会有一名服务生带着一位客人进去。



那、那是？



我爬上露台继续偷窥店内，大约五分钟后，刚才那一组人马才再度现身。只不过这时，又有另一位服务生带着一名客人消失在布幕后。喂喂喂，这间店到底在搞什么鬼啊？



不知何时，我发现自己正以相当大的力道紧握路西的手。



“……路西……我们进去吧？”



不，你不要用那么闪亮的大眼睛看我。因为我们是隐形的，就算进去也无法享受食物喔？



“叫爱莉偷偷帮路带出来如何？”



“你完全忘了原本的目的吗！”



我跟在其他客人背后迅速潜入咖啡厅，恰好有一名店员从厨房那走了出来。我察觉原本略显昏暗的店内照明陡然一亮，每一桌的客人都蓦然回首，凝视着那位有蜂蜜色秀发并戴着发饰的女服务生。她——爱莉似乎有点不好意思地以圆托盘遮住脸，迅速横切过店内。她如今正要带领一对情侣档客人前往店内深处的座位。



“路也想穿那种衣服……”



一旁的魔王喃喃道。以路西的体型嘛……不，搞不好会很合适喔。像这种双肩露出来，特别强调腰线的设计。



灯子学姐的身材姣好，所以穿上这种女仆装也不赖，但依旧完全比不上爱莉的破坏力。



不，等等，我站在入口附近看傻了眼好像不太好吧，虽然别人看不到我，但并不等于别人不会撞上我。



于是我来到咖啡厅的角落，也就是在那道神秘布幕附近的墙边占了个安全位置。蛋糕与百汇每次从我面前经过，路西就会在我怀里手舞足蹈。拜托冷静点，等回程的路上一定买给你吃。



这间咖啡厅乍看下确实很高雅。背景音乐也是音量适中的古典乐，更不曾看到任何一个大吵大闹的客人。但偶尔我还是会听见柜台那传来“指名”这个词汇，然后服务生就会带着客人通过我面前，穿越布幕进入店的后方，大约五分钟后才再度现身。



终于，我听见灯子学姐发出“爱莉同学，有人指名你，拜托了”的说话声。



爱莉以兴冲冲的表情带着一名貌似上班族的中年男子消失在布幕后。我察觉那老头似乎把手环在爱莉的肩膀还是腰上，真想痛打那家伙一顿。



一分钟、两分钟、三分钟。爱莉与男子仍然没有现身。有必要搞这么久吗？其他女仆被指名时好像不是这样吧？他们到底在里面做什么？



可恶，我再也受不了了！反正也没人会看见我吧。



直接进去瞧瞧。



由于我的注意力一直在爱莉身上，完全忘了身边还有路西这小不点存在，这可说是我今天最大的失误。且话说回来，事后我也觉得意外发生的过程实在是碰到太多巧合了。



当我将手伸向神秘布幕时，灯子学姐刚好从厨房那以托盘端出一份超豪华的芒果百汇，路西见状反应立刻变得激烈，一溜烟便离开了我的掌控。



“呀啊！”



灯子学姐与从布幕后方出来的爱莉几乎是同时尖叫——因为我突然凭空出现——被爱莉撞飞的我又不小心踹了一脚依旧保持隐形的路西，害她朝灯子学姐的腿（应该吧）猛烈冲了出去。托盘上百汇失去平衡落地的光景，在我眼中就好像慢动作影片一样。



店内持续不断响起尖叫，以及玻璃打破的声音。



当我回过神，首先映入眼帘的就是一屁股摔在地板上，头上满是奶油的路西。



“……佑、太？”



我胆战心惊地顺着声音的方向回过头，只见满脸怒火的爱莉俯瞰着我。



她的左手发出了圣痕的光芒，当时要说我有必死的觉悟也不夸张吧。



“——真是的！你们两个到底在想什么嘛！”



我与路西并排坐在咖啡厅办公室的铁管椅上，垂头丧气地听着爱莉炮轰。



“竟然跟踪我，而且还用隐形的方法偷偷溜进店里。”



“我会好好反省的……”



“路的衣服跟头发都变得黏答答……”



“爱莉同学先息怒吧。他们也是因为你太保守秘密所以才会担忧。”



灯子学姐一边打圆场，一边帮路西擦掉头发上的奶油。事故发生后咖啡厅立刻陷入一片混乱，幸好有学姐帮我们掩饰并立刻将大家送入员工休息室，才让事件的伤害减到最低。真的要好好感谢学姐。



“佑、佑太是无辜的。”路西这时以快要哭出来的表情说。“因为路一个人不敢搭电车，所以才拜托佑太带路。而且谁教汝要先耍阴谋！”



路西，你编的这个藉口太荒谬了……不过还是很感谢你的好意。



“人家才没耍什么阴谋呢！”



“不过，呃，我是真的很担心你。学姐提到什么指名、红牌、薪水高，所以我才会……那个……”



“那、那个是！”



爱莉立刻满脸通红，似乎是察觉出我的弦外之音。



“进去后面只是拍照而已啦！”



原来如此。神秘布幕的后方就是照相馆。这种咖啡厅经常会提供让服务生与客人合照的服务。由于学姐的店很重视气氛，所以才会特地把拍照的场所隔开。



“所以，真的很抱歉。”



“既然被大家知道就不必再掩饰啰。佑太同学要不要在我们店里坐一坐？摄影服务也让你免费体验一下。还是佑太同学自己想穿女仆装？来嘛？”灯子学姐强力怂恿。来嘛？来你个头啦！



“免了免了，佑太赶快离开这里吧！”爱莉比我还先挑起眉。



“哎呀？怎么了呢？他好不容易才来的呢！”



“人家会很不好意思啦！”



确实，以这种打扮服务客人，被认识的人看见应该很不是滋味吧。而且事实不过是在女仆咖啡厅打工而已，自己当初会担心成那样也太丢脸了。



“真没办法，那爱莉同学跟佑太同学交换衣服好了。让爱莉同学当客人，佑太同学来服务，这样你们两个都不会不好意思。”



学姐的脑袋构造果然异于常人。照她所说的反而更丢脸吧？



“呃——总、总之……我先回去了。对不起，害学姐的店乱成这样。”



我匆忙站起身，但却被路西扯住衣服下摆。



“路的衣服怎么办？全都弄脏了。”



啊啊，对喔。怎么办？头发跟脸上的奶油可以擦掉，但毛衣就没办法轻易清理干净了。



“爱莉同学，你说你想买衣服就是为了这位小妹妹吧？对了，现在就拿给她穿如何？”



“学姐，你不要多嘴啦！”



爱莉慌忙制止灯子学姐继续说下去。买衣服——为了路西？



“没错没错。这间咖啡厅隔壁就是我经营的萝莉塔风格服饰店，你们刚才有看见吗？今天恰好是发薪日，爱莉同学说想送衣服跟布偶给这位小妹妹当礼物。”



“讨厌啦，学姐！”



爱莉察觉到我的目光后，立刻红着脸用力挥手。



“人家本来是打算回去以后再送的！谁、谁教路西连一件女孩子的衣服都没有，佑太又完全没在管这种事，所以我只好自己买了！”



“咦？啊！唔，嗯……”



爱莉送路西衣服。



“抱歉……”



我不知该说什么好，但同时也有一种松了口气的感觉。



打从一开始打工就是为了这个。对喔，那之前爱莉在浴室用绳子绑路西的胸部与腹部，也



不是什么恶作剧——是为了量尺寸嘛。



爱莉并不是为了要离开我家才存钱的。我竟然会有那种揣测，简直是蠢到极点。



从更衣室返回大家面前的路西，果然穿了件露出肩膀的衣服。那是一袭哥德风格、缀有许多轻柔装饰物的黑色洋装。她手上甚至还抱着一只恶魔布偶。



“佑太，如何？”



路西在我身边转了好几圈，展示自己身上的新衣。



“嗯，穿在你身上再合适不过了。”



虽说这套洋装似乎不怎么适合日常生活的场合，但那也不要紧了。反正路西的发色跟肤色本来就跟日本人差别很大。



“爱莉，比起在地狱两千年才下一次的雨，路要更感谢汝。”



魔王冲到表情僵硬的圣少女面前紧紧一抱，并如此表达感谢之意。



“不要这样啦。那又没什么。路西毕竟也是女生！总不能老穿那种邋遢的T恤逛来逛去。”



“只穿一件T恤佑太会很高兴，有何不可？”



不要造谣好不好！你们看，灯子学姐都开始误会我了！



“不过，有这套衣服路更高兴。”说完，路西再度于我面前转了个圈。“佑太高兴路就高兴。”



“要不要在我们店里打工呢？”



灯子学姐立刻握住路西的双手进行劝说。拜托，不要找童工好不好！



“等等学姐，路西还是个小朋友耶！”爱莉亦赶紧出面阻止。



“路已经活了一万四千年，汝才是小鬼吧？”



“这么一来就没问题了呢！”



学姐，请你不要那么随便好吗？



听说店员可以试吃新菜单后，路西果然对这个工作机会难以割舍。我可是费尽九牛二虎之力才把她拖出那间咖啡厅；不能再继续制造爱莉的困扰了。



结果到了出口附近，我们又被灯子学姐叫住。



“还有事吗？”



“有人指名路西啰！”



嗄？



店内左侧有一张全都坐着男客人的大桌子，几乎是以要把路西吞掉的眼神盯着我们。虽然爱莉拼命对那些家伙说明，但最后还是莫可奈何地跑了回来。



“我跟他们说路西不是员工他们也不听！还说一定要拍张照片才能走。”



啊，果然是这样，毕竟路西穿了如今这套洋装……不过，那些家伙也太变态了吧，怎么看路西都只是个十岁左右的小妹妹耶！



“路觉得未尝不可？”



路西略微抬头对我瞥了一眼。我察觉她的目光似乎充满期待。看来她本人也巴不得能向更多人展示自己的新造型吧。有拍照这种机会她更是不可能错过。



没办法了，只好由爱莉陪同路西一起前往里面的照相馆。要多收一些特别费用才行——我似乎听到爱莉如此跟灯子学姐咬耳朵。看来爱莉对赚钱也是丝毫不会手软。



与路西合照的队伍立刻大排长龙起来。照相馆那边不时传来男性发出“唔喔喔喔喔萝莉穿哥德萝莉哥德萝莉的萝莉萝莉萝莉！”之类，已经带有浓厚犯罪气息的吼叫，我这下子更感到不安了。



*



结果等我们返回家中，时间已过了中午。



刚起床的加百列出面迎接我们。“路西法小姐，哇哇哇哇怎么会这么可爱哩！”她失态地大声嚷嚷，还猛然抱起路西在家中转圈圈。等到我在她后脑勺上补了一脚，她才终于冷静下来。



“真好，我也想穿那种制服工作。”



蕾玛羡慕地说：“我也可以去那里打工吗？”随后她对晚饭时间才回家的爱莉迫不及待地征询意见，结果却被姐姐白了一眼。



我也认为让蕾玛去那里打工不太妥当。光是想到灯子学姐会叫她做一些莫名其妙的服务跟打扮就够恐怖了。还有，为何我要当一个完全靠女人养的废物呢？如今家里的情形确实是这样没错。当我在洗衣服途中察觉到这个事实，立刻陷入了严重的低潮。



为了探寻爱莉打工的真相，最后还造成了另一个小插曲。那件事是发生在隔天的星期日一大早。



那天早上我的确睡过头了。等我因阳光洒在脸上而蓦然惊醒时，床上只剩下路西与加百列两人。砂漠谷姐妹在星期日应该是要去学校的教堂参加弥撒吧，所以才会起得特别早。



我匆忙洗把脸后就赶至厨房，只见一个披着金发的背影站在瓦斯炉前。热腾腾的蒸气中还带着诱人的食物香味，这着实让我大吃一惊。



“……爱莉，你在做什么？”



“……看也知道吧，在煮早餐呀！”



她回头瞥了我一眼，目光饱含不悦。



“咦？耶？”我忍不住低头检视她手边的平底锅。“你、你还好吧？应该没被烤焦？或是把盐跟砂糖搞错之类？还是把塔巴斯哥辣酱当成番茄酱？”



“人家才不会那样！”



爱莉以汤勺舀起应该是肉酱的茶色物体，递到我面前。我尝了一口后，差点就将汤勺摔在地上。



“有、有、有这么难以下咽吗？”爱莉好像快哭了。



“不、不是……是太好吃了，一让我不敢相信。”



“笨蛋！”



她毫不手软地捶了我一拳。耶，可是，我真的很讶异啊。到底发生了什么事？



“我在咖啡厅学会了下厨的诀窍！”爱莉红着脸叫道。“就算佑太的厨艺再高明，也、也不能老是把煮饭的工作丢给你吧！我也可以！”



“啊……”



我一边揉着被她捶的部位，一边盯着爱莉红润的脸。



“对、对不起，我……一直对你有误解。”



“有误解？还有其他的吗？”



糟糕，我又说错话了。不过在爱莉的持续逼视下，我又不能不做出回应。于是我只好满怀歉意地勉强动起嘴唇。



“……我以为你存钱的目的是搬出这里。我到底在想什么啊？哈哈。”



“笨蛋！怎么可能有那种事。”



爱莉“哼”了一声，将身体转回瓦斯炉的方向。



没错。那种事绝对不可能发生。因为——



“我们可是家族啊，有人去打工贴补家用，或是帮其他人煮饭，是很理所当然的事情不是吗？”



“嗯……”



一点也没错。这就是家族的存在意义。



爱莉背对我继续说：



“我、我说你啊！该不会还没想起来以前发生在我们之间的事吧？”



爱莉说到这突然就不继续说了。以前？她指的是什么？



那是，犹大的——记忆吧？就跟她以前每次问我的一样。



“没、没事！”



她察觉我正在端详她的脸后，立刻将头别开。我可以明显发现她的脸红到了耳垂。



结果就在当下，蕾玛恰好抱着装有脏衣服的篮子走进来，让爱莉的发言不了了之。此外，似乎是看准了义大利面快要可以上桌，肚子饿扁的大天使与大魔王也依序步出寝室。



那两人都对义大利面的味道如此“正常”而讶异不已，还被爱莉槌了好几下。



“那以后暂时就由爱莉负责早饭好了？我觉得阿佑最近都没睡饱。”



蕾玛的提议立刻让姐姐犹豫起来。只见她的目光游移了一会儿，但最后还是点头了。



她会如此狼狈的理由翌日清晨便宣告揭晓。原来她会煮的菜色目前就只有这样而已。于是，我家只好连续吃了一个礼拜的义大利肉酱面当早餐。



当我怯生生地提出想要将煮早饭的工作接手回来时，爱莉泪眼汪汪地对我说：



“我之后一定要学会其他菜的煮法。”



我总觉得让我来教她应该会比较快，但最后还是因害臊而作罢了。相反地，我开始教起蕾玛下厨。让这对姐妹比赛谁进步比较快似乎还满有趣的。至于路西也缠着我要求教她料理，但这点我就爱莫能助了。



“既然是家族就要轮着下厨吧！”魔王显得忿忿不平。我虽然很感激她的好意，但至少等她的身高抅得着瓦斯炉再说。



家事轮值表上写满了我与爱莉、蕾玛的名字（那加百列哩？大家对这个问题都懒得发表意见），我开始觉得我们像是一个大家族了。不，人家本来就是一家人嘛，还有什么好怀疑的。



父亲失踪后已过了一个月。



原本只剩下我一个人的家，不知何时又变得更为热闹。



要是这种日子可以一直持续下去就好了。三十银币财团的整人行动暂时停止，所有麻烦事可以等以后再伤脑筋。跟大伙一起用餐、打闹、睡觉——目前就尽情吟味这种生活吧。



然而，我很清楚美梦是不可能永远不醒来的。我们一家子总共欠了别人三亿六千万，财团想必不会对这件事善罢甘休。