宫女们跪在殿外瑟瑟发抖。

皇帝抬眼扫了扫她们，又道：“将莺妃葬入皇陵，此宫里剩余人等全部陪葬。”

宫女们有些当场瘫软在地。

皇帝没多待，吩咐完这两件事后，便离开了这里。

随后皇后也从莺妃宫里出来，一向宠辱不惊的她脸色也难得有些苍白。

直至她坐在自己的寝宫里，还有些回不过神来。

她还以为他不想谢初莺生下孩子，即便谢初莺忽然投井死掉，他也会不为所动。

但从他执意要看谢初莺死后的样子时，皇后便明白了，他有情绪的波动。

她一直以为，皇帝偏宠谢初莺，只不过是贪恋她的年轻美貌罢了。可是突然间她却发现，好像不仅仅如此。

皇帝压抑着怒气，处理了阖宫上下所有的宫人。那些宫人全是皇后派去的，他当然知道。所以他虽没明说，却给了她一个重重的警告。

皇后手指捻着桌几一角的锦布，神色寥落。这么多年，她早已与皇帝没剩下几分夫妻情意，却万万没想到，最终会被一个谢初莺成功地插了一脚进来。

皇后忽然明白了，如若谢初莺没死，皇上也打算破例让她把孩子生下来的。

思及此，皇后惨惨淡淡地笑了。而后低头若无其事地拨了拨自己手指上的护甲。

她想，幸好她下手够快，否则，留下谢初莺，将来兴许还真是个祸害。

皇后慵懒倚着软枕，轻声呢喃：“能得皇上如此眷顾，你死也死得值了。”

***

朝廷虽然平息了平王的这场叛乱，但消耗也不少。

皇帝先经历了一场行刺，后又亲眼见到了谢初莺的死状，便是平叛的胜利，于皇帝也没剩多少喜悦可言。

黄公公听到皇帝连声叹气，仿佛一下子变得苍老了许多。

皇帝夜里处理完国事，下意识要去何处，可还没开口，便又想起来那处宫院已经物是人非了，便打消了去后宫的念头。

月余的时间，皇帝都未曾往后宫里去。连一月三回固定要去皇后中宫的日子也被停下了。

黄公公见状，也跟着愁，劝道：“皇上，要不择个日子选秀吧。世间年轻貌美的女子……”

话没说完，皇帝便看他一眼，他连忙告罪道：“老奴失言。”

后来皇帝忽然说道：“朕的这些皇子们当中，你觉得有谁堪当大任？”

此话一出，黄公公连忙跪了下去，道：“国家大事，老奴不敢置喙。”

皇帝一旦问出口了，便是动了立皇储的心思了。

先前遭行刺，好不容易捡回一条命以后，皇帝便开始考虑这个问题。只是后来事务繁忙，一直没能顾得上。

如今皇帝觉得，是该把立储一事提上日程了。

皇帝口风儿有意无意往外一透，皇子们以及背后所拥护的大臣们纷纷开始做准备了。

***

孟娬原以为平王这次叛乱，皇帝会派殷珩前往平叛。这对王府一家抽身而退，兴许是个不错的契机。

然而，皇帝却让殷珩留守京城，而是派了明大将军率军前去。

但孟娬依然让旭沉芳加紧准备。行程和路线，要确保万无一失，需得耗些时间。

待旭沉芳那边稳妥以后，孟娬决定先把夏氏和两个孩子送出京城。

孟娬和殷珩均不能离京，所以京外还得由旭沉芳负责接应。

转眼间，孟娬给夏氏和两只定好了离京的行程和日子。