李昭估算了一下日子和行军速度，知道九宁一定早就出发了，不然不可能及时赶到。

  她故意隐瞒消息，就是为了来一个出其不意。

  九宁道：“你去辞别李曦的时候，我已经准备返回长安，打下东川，控制西川，为的就是稳住长安西面局势，确保夺回长安时不会腹背受敌。你离开成都府时，我都安排好了。你只比我早走几天罢了。”

  她顿了一下。

  “雍王，这一路我就跟在你身后。不然，为什么你只带了十几个亲随，却能一路畅行无阻？”

  得知李昭辞别李曦、即将回长安时，九宁没有阻拦——因为她当时早已经决定回长安。

  远比李昭更早。

  去年随周嘉行离开长安的那一晚起，九宁就做好了返回长安的准备。

  救下李曦兄弟，稳定蜀地局势，只是开头，长安是都城，是武宗、崔贵妃和崔氏的家乡，她迟早会回到这里，守卫这里的百姓。

  其实炎延早就打败邓珪，九宁故意让人隐瞒下来，拖了半个月才放出消息。

  等世人得知东川易主的时候，炎延和杨涧正护送她出川。她在出川的路上收拢了几支乱军和流民，不断壮大队伍，为让新兵们适应，炎延和杨涧建议放慢行军速度，不然他们会比李昭更快抵达长安。

  李昭闭一闭眼睛，语气一沉，近乎失态地道：“不可能！”

  九宁不可能跟在他身后，更不可能保护他！

  “不可能？”九宁低头，手指拂去城头砖墙上的积雪，“你觉得我不可能守卫长安？”

  李昭唇角一扯。

  “你自小流落在外，是周家抚养长大的，长安于你而言，只是一座陌生的都城，你收拢你父亲留下的亲兵，拿下东西川……都是笼络人手、收买人心的手段，根本不是为了李家。”

  九宁没有否认，“是啊，不是为了李家。”

  她话锋一转，“那雍王又是为了谁呢？”

  李昭没答，掩唇咳嗽。

  九宁缓缓道：“你是李家儿郎，自小在宫廷长大，眼见王朝迎来末日，你孤注一掷，杀曹忠，算计李司空，算计江州，算计鄂州，算计我……都是为了李家，你知道没法力挽狂澜，还是想试一试。国君死社稷，大夫死众，士死制。李曦丢下满城百姓逃走，失了君王气节，你承担下这份责任，回来赴死，你无愧于李家。”

  李昭抬起头，脸颊苍白，眸中浮起几道亮光，“你都懂……都懂……可你不愿……”

  九宁坦然地看着他，“可我身为武宗之女，借助父亲的名声收拢流民乱兵，却不愿和你一起承担这份责任，所以你很失望，是不是？”

  李昭凝眸望着她。

  九宁转身，望着城下来回巡视的士兵。

  “堂兄，所有人都说你像我父亲。你们确实像……但又不像。”

  李昭一笑，“你从未见过武宗。”

  她从没见过生父，怎么知道他们哪里像，哪里不像？

  九宁点点头：“是没见过。所以我认真研读他留下的札记，想知道他的心愿是什么。”

  李昭怔住。

  九宁低头，从袖中取出一份纸页泛黄的册子，册子边角已经卷翘翻起，看样子读它的人时常翻看。

  李昭扫一眼册子，他认得武宗的笔迹。

  册子确实是武宗亲笔所写。

  九宁手指拂过书册。

  崔贵妃和崔氏的心愿很简单，她们想过太平安生的日子。

  武宗呢？他还有什么心愿？

  九宁问过雪庭。

  雪庭说武宗无愧于心，并无遗憾。

  九宁一开始不大相信，觉得雪庭可能是在安慰自己。

  看完武宗的札记后，她发现雪庭没有撒谎。

  武宗确实没有遗憾，他生前已经尽了自己最大的努力，知道无可挽回，他坦然接受这个结果，就像接受春夏秋冬四季轮换一样，没有愤慨，没有悲伤。

  李昭和武宗最大的不同在于，武宗早已接受王朝注定灭亡的结局，在洞悉一切的前提下努力尝试，他愿意一个人承担所有，但他不会强求别人和他一样勇敢，他允许别人懦弱，允许别人自私，允许别人苟且偷生，就像一座大山，包容一切平凡和胆怯，他是个君王，亦是个慈爱的长辈，希望子孙后辈能逃离纷争，安心度日。而李昭虽然清醒理智，实则心底没法接受现实。

  一条大船即将沉没，船上所有人都将随之一起沉入大海，武宗选择将其他人送下船，自己留下掌舵，能成就成，不成就罢了。李昭不肯走，他宁愿和大船一起葬身海底，也不会松手。

  李昭的做法不对吗？

  不，从他的立场来说，他并没有。

  那像周嘉行这样的人就是乱臣贼子了吗？

  也不。

  世道艰难，老百姓食不果腹，朝不保夕，各地节镇横征暴敛，没有一处乐土，多少无辜百姓冻饿而死、惨死在乱兵铁蹄下或是被欺压之死，他们就活该忍受这样的苦难吗？

  宁为太平犬，不为乱世人，周嘉行从底层崛起，用他自己的努力去改变现状，又有什么错？

  李昭把江山视作李家的，他愿意扛起这份责任，想重振李家的荣光。

  但这万里河山，数万万百姓，真的属于哪一家吗？